一隻名為Rakus的印尼紅毛猩猩，近日在科學家的觀察下，展現了令人驚訝的行為。牠會自行尋找一種藥用植物，並反覆將其塗抹在臉部的傷口上，經過兩個月的時間，傷口竟然完全痊癒。這種猿類自主治療傷口的行為，是全球第一個案例，相關研究論文已於2日在學術期刊《科學報告》（Scientific Reports）上發表。
▲ 印尼一隻紅毛猩猩出現自行拿藥草治療傷口行為，是全球首例。（圖／翻攝自pixabay）
根據CNN報導，這項研究是由研究小組在2022年6月，於印尼勒塞爾火山國家公園（Mount Leuser National Park）的Suaq Balimbing研究區進行的。他們發現，這隻名為Rakus的雄性蘇門答臘猩猩，會故意咬碎一種攀爬植物的葉子，然後反覆將植物汁液擦在眼下的傷口。這種植物名為Akar Kuning，其葉子在傳統醫學中被用來治療痢疾、糖尿病和瘧疾等疾病。
研究團隊驚訝地發現，Rakus不僅使用這種植物的汁液，後來還用了更固體的植物材料，且傷口從未有感染狀況，5天內閉合、2個月後完全痊癒。研究的主要作者勞莫（Isabelle Laumer）向CNN表示，對於這項觀察結果，整個團隊都感到非常興奮，因為科學家們從未見過靈長類動物使用這類植物來治療傷口。
▲這隻紅毛猩猩的傷口並未出現感染，且在2個月完全痊癒。 （圖／翻攝自pixabay）
研究團隊指出，Rakus是有意識地用這種植物來治療牠的傷口，因為牠花了數分鐘的時間反覆塗抹。勞莫表示：「這可能是一種創新的行為，至今第一次有報告指出，類人猿物種（great ape species）使用具有生物活性的植物主動管理傷口。」，而Rakus的傷口，可能是和其他雄性猩猩打架時受傷的，但因為當地擁有豐富食物資源，猩猩之間的社會容忍度高，所以較少出現猩猩打架的情況。
勞莫表示，因此研究人員很少有機會能觀察到猩猩自行治療傷口的行為，至於Rakus是如何學會的，他認為這可能是「偶然的個體創新」，可能是食用這種植物時不小心碰到傷口，馬上感受到疼痛得到舒緩，也有可能是從其他猩猩身上學習而來。未來研究團隊會繼續觀察當地其他受傷的猩猩，是否有相似的行為出現。
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