藝點新聞William編輯整理
在南非的開普敦海灘上近日展開了特殊的救援行動，超過500隻小海龜因為一場罕見的強烈風暴而被沖到沙灘上，開普敦兩洋水族館(Two Oceans Aquarium)的海龜保護中心緊急建置了塑膠水箱安置小海龜，但驚人的海龜數量讓水族館超出了可容納量，只能針對其中約400隻生病和受傷的海龜進行治療，同時將其餘的海龜送往另外兩個水族館安置，海龜保護中心負責人特魯爾(Talitha Noble-Trull)也忍不住驚嘆：「我們以前從未見過兩週內出現超過 500 隻海龜！」
▲逾500隻小赤蠵龜因異常的風暴擱淺在南非海灘 (圖/Unsplash_Adolfo Félix)
而這些遇難的小海龜被發現是瀕危的赤蠵龜，通常會在南非的東北海岸孵化，經過洋流繞過南非南端，到達大西洋水域，但今年卻遭遇到異常的強大風暴，導致數百隻小海龜遠離了航道，而通常在孵化季節後的三到四個月內，保育中心可能會接收到約100隻擱淺的小海龜，因此水族館正常的可容納量是150隻海龜，特魯爾估計每隻海龜需要花費500美元才能完全康復，她坦言：「我今年的預算計劃真的泡湯了。」水族館也聘請了一群志工協助照顧這群遇難的小海龜，並依照海龜的健康狀況進行排名與分類，每一隻海龜的外殼上都有標明數字作為識別，其中甚至有受傷、感染和營養不良的狀況是需要重症監護的。
此外，他們也發現許多小海龜攝入了小塑膠片，光一天內就幫這群海龜排出一盤塑膠碎片，有些碎片甚至有一片指甲那麼大，特魯爾表示：「海洋中漂浮著小塊的軟塑膠與硬塑膠，被海龜吃進肚子裡，收集這些數據對我們來說非常重要，這代表我們的海洋對海龜而言不是個安全的地方。」除了出生以及雌性海龜回到岸邊產卵之外，海龜的一生幾乎都在海洋中度過，因此牠們也被稱為「海洋指標」。
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