調查結果顯示，有69%的香港小型企業預計在2024年實現業績增長。調查進一步揭示出香港小型企業對本地經濟的信心增強，有73%的受訪者預期今年經濟將會繼續增長。然而，當問及是否預期會遭受網絡攻擊時，香港錄得亞太區所有受訪市場中最高比例。
澳洲會計師公會此項年度調查訪問了涵蓋新加坡、中國内地和澳洲在内的亞太地區11個市場合共4,222家小型企業，其中包括來自香港的受訪者共有324名。此調查旨在了解小型企業的業務表現和前景預期。根據結果顯示，很多香港小型企業受益於經濟回暖，有56%都表示企業在2023年錄得業績增長。
澳洲會計師公會2024年大中華區分會會長葉耘開先生
澳洲會計師公會2024年大中華區分會會長葉耘開先生解釋道：「受惠于經濟改善以及政府推出的各項支援措施包括便利融資環境、促進數碼化和市場營銷等，香港的小型企業表現在去年穩步回升，且大多數企業預計能在2024年實現溫和擴張。」
香港受訪者表示，拓展新市場是2023年對業務發展最有利的因素。這一開拓市場的意欲有望在今年延續，有79%的受訪者預期海外銷售收入將增長，明顯高於受訪市場的均值50%。
「越來越多香港小型企業通過應用電子商務和數碼工具把握海外發展的機遇。」葉先生說，「此外，近年來香港小型企業逐步營造出比較濃厚的創新氛圍，促使企業在本港以外的地區推廣和銷售新產品和服務時具有競爭優勢。」
小型企業的業績增長和市場拓展為就業市場創造了更多新職位。有46%的香港小型企業在去年增聘人手，高於調查平均值32%。強勁的招聘意欲有望在今年持續，有52%的受訪企業表示將會增加招聘。
然而，開拓新市場和本地運營引致的成本上涨，成為去年小型企業發展的最大阻力，同時亦可能導致企業對外部融資需求旺盛。據調查，83%的小型企業曾在2023年尋求外部資金，而最常見的融資原因是購買資本資產和支持企業增長。展望今年，有89%的企業表示一定或有可能尋求外部資金，其中彌補開支增加是最常見的融資原因。
葉先生表示：「我們看到融資的主要目的從2022年的企業求存，轉變為去年的購買資本資產和支持企業增長。這一變化表明，不少具韌性的中小企已經从之前的經濟低谷中走出来，復常後全速反彈。」
76%的受訪者表示在2023年容易獲得外部融資，而74%的受訪者預計今年這種寬鬆的融資環境將持續。
「香港特區政府推出的例如中小企融資擔保計劃等有助融資便利的措施，令符合條件的申請者相對容易從銀行獲得資金。在今年的財政預算案中，政府進一步延長了中小企融資擔保計劃下八成及九成信貸擔保產品的申請期，香港金融管理局亦在最近推出措施，加快處理這些產品的申請，幫助小型企業獲得所需資金進一步發展。」
普遍應用科技是香港小型企業的另一個增長動力。去年，81%的香港小型企業表示有超過10%的收入來自網絡銷售，在所有受訪市場中領先，並較2019年（43%）大幅增長。此外，有86%的受訪者表示，有超過10%的收入是通過數碼支付方式獲得，亦較2019年顯著增加了超過30個百分點。
「消費者行為模式的改變以及包括科技券計劃在内的一系列支持數碼化轉型的政府計劃，無疑推動了這一轉變。在過去三年每年派發的電子消費券，以及網絡購物和訂購外賣等習慣的逐漸普及，驅使小型企業進行數碼化轉型，以保持與市場趨勢同步以及維持競爭力。」
然而，高速的數碼化浪潮也引發了網絡安全方面的風險。有64%的受訪企業表示，他們在去年因為網絡安全事件而損失了時間和/或金錢，七成的企業憂慮可能在2024年遭受網絡攻擊，這兩項結果均居亞太區市場首位。
葉先生提醒道：「釣魚攻擊等網絡攻擊已經對企業造成了直接損失。雖然三分之二的受訪者已經在近期審查過其網絡安全保護措施，但企業主必須繼續投入資源，加强數據和信息保護工具，提供員工培訓，並向IT專家諮詢。」
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