分秒必爭的忙碌生活中，許多人連蹲馬桶的時間都覺得奢侈！再加上飲食不均衡，不少人都有便秘困擾，常需借助藥品幫助才能排便。究竟瀉劑有哪些種類？有何注意事項？食藥署就提醒有5類別瀉藥不能亂吃。
瀉劑分為刺激性瀉藥、鹽類瀉藥、膨脹性瀉藥、高滲透壓瀉藥以及濕潤性瀉藥，市面上也有藉由不同機轉類型相互搭配的複方產品，有時也會添加具輔助緩和瀉下作用或健胃成分。
以下簡單介紹五種常見的瀉劑。
1.刺激性瀉藥
直接作用於結腸，促進蠕動而產生排便效果，常見成分有bisacodyl、picosulfate及蓖麻油、番瀉葉、蘆薈、大黃、美鼠李、牽牛子等。
其中bisacodyl作為內服劑時，常設計成腸溶錠，即必須整顆吞服不能咬碎或磨粉。刺激性瀉藥建議於晚上服用，可於次日清晨產生排便效果。
此類藥品可能導致水瀉、腹痛、脫水，若有腸胃道阻塞、腹痛、噁心、嘔吐者應避免使用。刺激性瀉藥有時被濫用於減肥，雖脫水可造成短期體重下降，實際上無法抑制卡路里吸收，並不能幫助減重。
2.鹽類瀉藥
常見的成分有magnesium hydroxide、magnesium oxide等，可刺激腸道水分分泌。然而，鹽類瀉劑可能引起電解質不平衡，若腎臟功能不好或充血性心衰竭的病人要特別小心，需經醫師評估後使用。
3.膨脹性瀉藥
可吸收水分並膨脹以幫助排便，常見的成分有psyllium husk、calcium polycarbophil、Polyethylene glycol等，此類藥品作用較緩慢，服用時須搭配足夠的水分(至少240毫升水)。由於吸水膨脹的特性，因此腸胃道阻塞、腸胃道潰瘍、狹窄或粘黏的人應避免使用。
4.高滲透壓瀉藥
利用藥品的高滲透壓使腸道水分增加、刺激腸道蠕動，常見的成分有lactulose以及局部作用於直腸的glycerin栓劑或浣腸劑等。使用此類藥品於局部時，應待便意強度持續後再排便，否則若稍有便意即如廁，可能將藥品完全排空而失效。
5.濕潤性瀉藥
利用介面活性劑的原理，促進腸道油水混合，使糞便軟化易排出，常見成分為docusate sodium。此類藥品較溫和，多與其他類型瀉劑搭配成複方製劑，極少見單方製劑。
食藥署提醒，使用瀉劑常見腹瀉、腹痛等副作用，長期使用更會造成電解質不平衡與水分缺乏，嚴重者可能導致身體機能異常，甚至器官受損。因此，瀉劑只可暫時緩解便秘，一旦排便正常就應停藥。
此外，對抗便秘最好的辦法還是回歸正常作息、增加膳食纖維、水分及運動來改善便秘。如改變飲食習慣及運動仍無法改善便秘的症狀，則應及早請醫師診治，切勿持續依賴瀉劑，以免延誤潛在疾病治療。
文／謝承恩 圖／巫俊郡
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