隨著天色漸亮，春天如火如荼地展開，世界各地的猶太人都在為逾越節做準備，這是一個為期一周的假期，是猶太教最廣泛慶祝和最重要的慶祝活動之一。逾越節也以希伯來語名稱 Pesach 聞名，它融合了數千年的宗教傳統，而且它的意義遠不止於無酵餅和魚丸。逾越節是猶太教最受尊敬的節日之一，紀念古代以色列人擺脫埃及奴隸制的自由。艾琳·布萊克莫爾Erin Blakemore發表在最新一期《國家地理雜誌》(National Geographic) 的<為什麼逾越節是猶太教最重要的節日之一>( Why Passover is one of Judaism’s most important holidays)
逾越節的起源
逾越節的故事可以在希伯來聖經的《出埃及記》中找到，其中講述了以色列人被奴役以及隨後逃離古埃及的故事。
由於擔心以色列人的數量超過他的人民，埃及法老王奴役了他們，並下令謀殺每一個新生的猶太兒子。其中一個兒子是摩西，他的誕生被預言為以色列人的救世主。他被法老的女兒拯救並撫養長大。
成年後，上帝對摩西說話，敦促他告訴法老讓他的人民離開。但法老拒絕了。作為回報，上帝連續十場瘟疫降臨埃及（瘟疫、蝗蟲群和水變成血），但饒恕了以色列人。
在最後的瘟疫期間，一位復仇天使在埃及挨家挨戶地攻擊每個家庭的長子。上帝對以色列人還有其他計劃，指示摩西告訴他們要宰殺一隻羔羊，然後將羔羊的血塗在門框的側面和頂部，以便復仇天使「過去」。然後他們要吃獻祭的羔羊，配上苦菜和無酵麵包。這是法老的最後一根稻草，他釋放了以色列人並將他們驅逐出埃及。
家宴盤上有什麼
現代逾越節慶祝活動紀念甚至重演許多聖經事件。家宴（「秩序」）是逾越節慶祝活動的核心儀式餐，其中包含代表故事元素的食物。
苦草（通常是生菜和辣根）代表奴隸制的苦澀。烤小腿骨是為了紀念犧牲的羔羊。雞蛋有許多解釋：有些人認為它代表新的生命，有些人則認為它代表猶太人對流亡中等待的鬥爭的哀悼。蔬菜被浸入鹽水中，代表被奴役的以色列人的眼淚。 Haroset 是一種由蘋果、葡萄酒、核桃或乾果製成的甜糊，代表被奴役的以色列人用來建造埃及商店城市的砂漿。
在傳統的家宴中，參與者要吃三次無酵麵包或無酵餅，喝四次酒。他們閱讀《哈加達》（Haggadah）（儀式指南），聆聽逾越節的故事，並回答有關這頓飯目的的四個問題。孩子們也參與其中，尋找藏在家裡的 afikomen（一塊破損的發酵餅）。每場家宴都是不同的，並且受到社區和家庭傳統的約束。
逾越節是如何慶祝的
以色列境內外的逾越節慶祝活動各不相同。這個節日在以色列持續一周，在世界其他地方持續八天，以紀念以色列人在流放期間被埃及人追趕的一周。
在那些日子裡，許多猶太人不吃發酵麵包。有些人也會在逾越節的最後兩天放棄工作，並在逾越節週之前和期間參加特別服務。以色列境外的正統派和保守派猶太人參加兩次逾越節家宴；改革派猶太人和以色列境內的猶太人只慶祝這一天。
但無論您在哪裡或如何慶祝逾越節，它的慶祝活動都強調力量、希望以及克服逆境和反猶太主義的強大主題。