早期苗栗南庄，憑藉著好山好水養殖鱒魚成功，打響了知名度，緊接著桂花巷社造成功，又帶動老街商圈的崛起，但受到疫情和自然休閒風潮的影響，如今南庄又有了新的風情。 沁涼的山泉水嘩啦啦的流進水池，喜好清淨水質的鱒魚，活動力旺盛的游著，牠們是幾十年前，帶動南庄休閒觀光產業的第一批生力軍。 前南庄觀光產業祕書長 林鴻恩：「因為南庄的水質好，水質好，它的溫度適當，因為他養魚、養鱒魚，牠要非常非常乾淨的水，牠差不多要18度以下，18度以下的水質才有辦法養，早期南庄是因為這個鱒魚養殖成功，很多遊客就來南庄，為了吃鱒魚就來到南庄，帶動整個休閒業者。」 之後，隨著休閒觀光風潮的越發興盛，景觀咖啡廳和民宿如雨後春筍般，在南庄的山林間冒出，吸引更多遊客上山遊玩。 餐廳業者 吳文廣：「(以前)在這裡南庄的餐廳，全都是我們在地人在做，以前也沒有這麼大間的餐廳，全都是小小間的一直做一直做，很多的外地人像是投資客一樣，看到南庄越來越熱鬧，又有桂花巷這些，就有很多外地來的，像是有錢人來南庄買土地，蓋民宿、露營區啊！餐廳就越來越多，現在南庄的餐廳，算一算有好幾十間了。」 當然在地婆婆媽媽拿手菜的客家美食，也是來到南庄老街的觀光客不會錯過的，有季節性的加工產品，也成了最佳的伴手禮，藉此客家老一輩的傳統手藝，得以繼續傳承。 前南庄觀光產業祕書長 林鴻恩：「老街現在的遊客，就每個假日、平日有很多人來，帶動之後，這些老屋 家裡面的老伯母，老人家傳統的事業，慢慢就很多人做，！像是做老菜脯也一樣，老鹹菜、那個梅乾菜，慢慢慢就會有越來越多人做，這個酸柑茶，就是算傳統的事業，因為它製作要很多工，慢慢就(凋零了)，如果沒有傳統這些做下去，觀光客來買，也會慢慢慢的會沒人做就會失落掉。」 疫情期間，南庄老街遊客少很多，不過山上卻多了很多登山客。 露營區業者 湯士鏞：「這邊的山跟風跟水啊！是一個非常美麗的地方，那既然有那麼好的，自然的天然的(地方)，那我們當然、當然好好的利用，那當然我們這邊做露營場啊！就是希望把這邊，把南庄介紹給全國，大家共同來使用。」 南庄的觀光產業從山林發跡，然後延伸到老街，數十年之後，旅遊風潮又有了改變，南庄的商機，又再開啟樂山樂水的山林休閒經濟。