44歲黃先生近幾年於春夏交替之際，有大約3週時間會發生單側劇烈頭痛合併同側眼睛腫脹，而且不自主地流眼淚，不但痛到起身不斷踱步，甚至興起想要撞牆的念頭⋯當發作後就得去住家附近藥局拿止痛藥但都沒有效果，必須休息2、3週等頭痛症狀慢慢消失才能重返工作崗位，後續經醫院診斷為「叢發性頭痛」。
頭痛的原因有很多，包括疲勞、睡眠不足、壓力、藥物都有關，頻繁的頭痛會影響人際關係及工作。仁愛長庚合作聯盟醫院神經內科醫師陳培愷指出，頭痛一般分為「原發性」與「次發性」頭痛，以下為兩者的差別：
- 原發性頭痛：頭痛本身即為痛的成因，9成以上的頭痛屬於「原發性頭痛」。
- 次發性頭痛：頭痛由其他原因所引起，如感染、腫瘤、外傷、出血等。
叢發性頭痛屬於原發性
陳培愷表示，「叢發性頭痛」屬於原發性頭痛的一種，其症狀劇烈是各類頭痛之最，早年還有人痛到自殺身亡，所以也被稱為「自殺性頭痛」，以下為叢發性頭痛的常見症狀：
- 單側眼眶、上眼眶、顳部疼痛，每次維持15分鐘～3小時。
- 頭痛常合併同側結膜充血、流淚、眼皮水腫、鼻塞流鼻水、前額潮紅流汗、瞳孔縮小、眼皮下垂和耳漲等。
- 痛起來會不安與躁動，常會起身踱步。
- 周期性發作是重要特點。
發作時的「急性治療」可用純氧治療、麥角胺及英明格等藥物快速降低頭痛程度；「預防治療」則可使用類固醇、鈣離子阻斷劑與鋰鹽等，多半在1週內就能見效。此外，在發作期宜避免喝酒、飛行與登山等誘發因子，頭痛才不會突然降臨而影響健康。
頭痛可能與「下視丘」有關
陳培愷指出，叢發性頭痛的成因目前不是非常明確，據研究推測與自主神經系統、三叉神經血管系統和迷走神經三大系統有關，其中特別是「下視丘」相關的自主神經系統，由於下視丘在人體扮演生物時鐘的角色，故能解釋病患為何會定時發生頭痛的原因。
另外，叢發性頭痛發生以男性居多，台灣患者男女比例是6：1。依據調查中發現，吸菸可能是重要因素，患者中男性有7成9、女性有3成6曾經或正在吸菸，女性病患有逐年增加趨勢，可能與女性吸菸人口增加有關。
陳培愷表示，如果以國外千分之三盛行率推估，台灣約有6萬名患者，但也因相對少見，而且誤診比率高，患者要被正確診斷出病因，平均竟要8年之久。曾經有人因為頭痛常合併流眼淚流鼻水，接受鼻竇或鼻中隔手術卻對改善病情毫無幫助，故建議病患應該接受專業診斷，才能免於頭痛的困擾。
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