美國新聞網站“POLITICO”3月29日引述一位美國官員和一位外國外交官稱，美國、日本和菲律賓將於今年稍晚在南海進行聯合海軍巡航，這是在該地區對抗中國的一項重大舉措。
4 月 11 日的三邊峯會被視爲加強這三個國家對抗中國地區影響力的關鍵。白宮發言人讓-皮埃爾上週在一份聲明中表示，三位領導人將討論“進一步促進印太地區和平與安全”。
“POLITICO”報導，美國、日本和菲律賓南海聯合巡航，是考慮到在南海加強活動的中國，強化在海洋安全保障領域的協作。
一位官員和外交官表示，三國海軍聯合巡航是美國總統拜登、日本首相岸田文雄和菲律賓總統馬科斯將於4月舉行的首次三邊峯會上的重點之一。
隨着中國利用其軍事力量對國際公認屬於菲律賓的水域提出主權要求，建立基地並騷擾菲律賓海岸警衛隊，使得南海局勢變得日益緊張。華盛頓越來越擔心北京和馬尼拉可能陷入公開衝突。北京還可以利用這些軍事前哨基地來支持未來幾年對臺灣的封鎖或入侵。
報導說，美日菲聯合海軍巡邏將標誌着拜登政府印太戰略的最有力主張，該戰略旨在團結盟友和夥伴，制衡中國在該地區日益增長的經濟、外交和軍事影響。
美國和菲律賓過去曾進行過聯合巡邏，但這將是日本海軍首次加入其中——這種武力展示旨在向北京表明其好戰態度是不會被容忍的。報導說，日本的參與也反映了岸田政府爲使東京成爲與美國並肩的地區安全領域更大參與者而採取的舉措，岸田政府從2022年宣佈在五年內將日本國防預算增加一倍。
報導說，聯合行動增加了與在該地區活動的中國軍隊發生衝突的風險。北京已經無視拜登政府一再發出的警告，即《美菲共同防禦條約》規定，如果菲律賓軍隊受到武裝攻擊，美國有義務進行干預。
近幾個月來，中國船隻多次向菲律賓海警船隻發射高壓水槍，造成菲律賓船員受傷。
目前尚不清楚美日菲的巡邏何時開始，但三方面已經爲聯合巡邏奠定了基礎——六月開始在該地區舉行聯合海上訓練演習。