我們都聽過更年期這個詞，也常常聽到更年期會讓婦女的生理、心理有所變化，就算你是年輕女性、男性，覺得還離你很遙遠，但身邊總有適齡的女性朋友、家人正在度過這一段期間，若能了解他們正在經歷的生理變化，以及中醫能幫上什麼忙，你也能好好陪著他們一同度過更年期。
婦女大約在45到52歲這段期間，卵巢逐漸停止製造女性荷爾蒙，造成月經經期從不規則、一下量多、一下量少，到最後一整年都沒有月經來潮，我們稱之為更年期。在這段月經受孕功能逐漸降低，到完全消失的停經前後過渡期，會造成婦女生理及心理的自然變化。
其中約有80%會出現更年期症狀，其中約15%症狀較為嚴重需要就診：在生理方面如發熱、潮紅、夜汗、心悸、陰道乾澀、性交疼痛、頻尿、尿失禁及骨質流失等，在心理方面：焦慮、煩躁、失眠、恐慌、心情低落等。這些症狀大部分一段期間就會消失，但當症狀嚴重時，就需要求助於西醫或中醫門診，以免進一步引起精神障礙、骨質疏鬆、心臟血管疾病。
中醫認為女性月經的發生和腎氣有關，因此當腎氣衰微，身體內臟腑失衡，以至於出現更年期症候群，我們常使用「滋腎陰、補腎陽、化火、疏肝」等中藥材作為減緩更年期症狀的主要方法，再透過辨證論治的方式進行個別化的調理。也可常按摩血海、三陰交、太谿、太衝、內關等穴位，可減緩更年期所帶來的情緒症狀。平時保持生活作息規律、均衡飲食、規律運動、和朋友聊天、和家人生活，並度過人生中重要的轉折期。
撰文、攝影／林崇舜主治醫師