香蕉是世界上消費量最大的水果，全球產業每年產值超過 100 億美元，2021年全球香蕉產區面積約560萬公頃，產量近1.25億公噸，該產業價值250億美元，2023年出口量近1917萬公噸，全球貿易額超過100億美元，主要香蕉生產國為印度、中國和印尼，大部分香蕉及其副產品在國內消費，也是開發中國家成千上萬農村家庭的重要收入來源，90%以上的出口香蕉來自南美洲、中美洲以及菲律賓，最大的進口國是歐盟、美國、中國、俄羅斯和日本。全球有超過一千種香蕉品種，該產業正面臨氣候危機的影響、成本上升、消費者購買力下降和破壞性真菌等挑戰。
過去30年肆虐全球各地香蕉農場的香蕉枯萎病熱帶品種4 (TR4 )又稱巴拿馬病（Panama Disease），病原體不是病毒，而是一種真菌，已經從亞洲和太平洋地區向西傳播到中亞和東非， 2019年到達拉丁美洲並成為該地區香蕉出口商面臨的主要挑戰。該病害目前還無藥可以治癒，一旦枯萎病進入香蕉園，基本上需要燒毀該香蕉園並將生產轉移到其他地方。這種真菌影響了許多品種包括卡文迪許（Cavendish）香蕉，該品種香蕉提供了全球約一半的香蕉供應和幾乎所有的香蕉出口，當前占全球80%以上生產的香蕉，被認為屬TR4易感染種質（germplasm）。
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北蕉是國內香蕉主要栽培種/擷自農業知識網[/caption]
現在香蕉的種植業生產很脆弱，主要原因在於採用單一品種致遺傳多樣性受限，使得香蕉植株容易患病，這種病會攻擊香蕉樹的維管系統（vascular system），最後導致香蕉樹枯萎和死亡。TR4病真菌對香蕉種植非常致命的原因與新冠病毒一樣，是「隱形傳播」，防不勝防。由於無藥可治，唯一能做的就是隔離受感染的農場，實施生物安全措施，如在農場中消毒工具靴子，避免移動植株之類。為此全世界很多科學家正努力尋找解決辦法，包括改造香蕉的基因和研發疫苗等，目前正在使用最新的DNA測序技術，來識別抗TR4的基因，培育可抗「熱帶4號」香蕉枯萎病，同時也具有商業價值的香蕉。
近來外電報導澳洲和紐西蘭監管機構，首次批准經過基因改造的卡文迪許香蕉在農場種植，這種名為QCAV-4的香蕉，宣稱具有抗TR4菌株能力，給香蕉農應對病害露出曙光。儘管科學證據表明基改食品是安全的，但是仍有監管機構和公眾團體對基改食品持懷疑態度，反對商品化，短期內基改香蕉應該不太可能出現在超市貨架上。另，有研究報告指出有機農場在抗TR4枯萎病表現較好，因為土壤中的微生物群能夠抗病害感染。
台灣香蕉主產區分布於中南部及東部地區，並以屏東縣為最大產區，依採收季節可分為春夏蕉（2 月下旬～9 月中旬採收）及秋冬蕉（9 月下旬～翌年2月上旬採收）。2023年台灣香蕉收穫面積1萬4,563公頃，總產量33萬7,776公噸，較常年減產4%；秋冬蕉產量15萬4,153公噸，較111年減產7%。雖然部分產區受黃葉病、人口老化等影響略有減少種植面積，但影響不大。這些年台灣生產的香蕉國內為主要消費地區（占99.5％），根據統計，國內前三年(平常年）台北主要批發市場香蕉均價為每公斤為39.92元，今年均價為46.42元。
國產香蕉外銷數量已大幅萎縮，2023年台灣香蕉總出口量僅1,637公噸，總價為261.4萬美元（平均每公斤1.60美元），較2022年總出口量1,542公噸，價值298.4萬美元（平均每公斤1.88美元）雖成長5.8％，但單價稍降（15﹪）；主要出口國家首位為日本1,620公噸， 價值259.6萬美元，依序為中國大陸11公噸，新加坡5公噸，帛琉公噸1公噸。出口數量遠不如十年前的10,284公噸（出口日本8,500公噸，中國大陸1,734公噸，加拿大33公噸）。日本每年進口香蕉達100多萬公噸，其中菲律賓居首位2022年進口82.5萬公噸，平均每公斤價格110日圓，台灣為1535公噸，平均每公斤價格為251日圓；2021-2022年，印尼香蕉平均出口價格為每公噸329美元，菲律賓為每公噸832美元，泰國為每噸1,266美元，越南為每噸486美元，寮國為每噸376美元，柬埔寨為每噸440美元。值此全球主要香蕉產區陸續遭到香蕉枯萎病熱帶品種4 (TR4 )肆虐之際，對台灣香蕉產業也是一個機會。
未來香蕉產業需要以不同的方式種植，並引進更多新的品種，以便創造一種更能抗病蟲害的品種多樣化的香蕉種植產業。