(記者李靜音/高雄報導) 吞嚥困難是老年人常見問題，為擴大高雄市咀嚼吞嚥篩檢，提升原住民與偏遠地區居民的健康水平，小港醫院攜手高醫附設中和紀念醫院、高雄市茂林區衛生所，近日在茂林區衛生所舉辦「高雄市原住民區 113年巡迴醫療健康篩檢活動」，提供口腔機能低下檢測、營養評估、口腔健康檢查以及吞嚥功能一系列篩檢服務，此共計77人參加，發揮預防醫學的效益，早期發現、早期治療、健康促進。
小港醫院副院長馮明珠表示，長輩因生理功能退化或疾病等因素，容易造成咀嚼吞嚥障礙，在台灣，平均每10位65歲以上長者就有2位每週至少3次進食時嗆到，容易造成食物或液體誤吸入到氣管，進入肺部，長期吞嚥困難會造成營養不良、脫水及吸入性肺炎等合併症。
馮明珠說，團隊深知偏遠地區醫療資源缺乏的問題是真實存在的，如何以醫院為基礎來支援這些衛生所，並提供可近及多元性醫療服務。團隊以教導偏鄉居民提升日常健康，早一步處理尚未發生的疾病，透過保健的方法來預防吞嚥困難地發生，以居民擁有健康生活品質為目標，減少城鄉差距與提供優質醫療的永續發展理念。
小港醫院咀嚼吞嚥機能重建中心團隊前進茂林區提供醫療服務，牙科陳翰生醫師使用「口腔健康評估量表」和「自評式咀嚼評估量表」評估長者們的口腔健康狀況，團隊透過輕鬆的聊天方式詢問他們平時進食和吞嚥的情況，並教導口腔保健技巧。
醫師陳翰生指出，口腔保健與咀嚼吞嚥雖然聽起來簡單，卻是長輩維持健康的重點，隨著年齡增長，口腔組織會慢慢老化，容易有營養不良、吞嚥障礙導致影響許多慢性病。呼籲符合吞嚥與咀嚼篩檢條件的民眾，平時也可利用時間，自行至合約醫療院所接受相關咀嚼吞嚥篩檢，為自身健康把關。(圖/小港醫院提供)