有一天，門前多了一位新擦鞋的嫂子，塗脂抹粉上了口紅，年齡看上去比甲、乙都小些。甲、乙分別打量一陣後，便動口了。甲說:“這哪來個小姐啊？這裏不是花月場啰。”乙接茬道:“想賺男人的錢，就去足浴、按摩、采耳店吧，擦鞋賺不了幾個錢。”這般唱二人轉樣的話不停嘴，越講越難聽了。新嫂子是一口難敵兩張嘴，乾脆忍著一言不發，再後實在聽不下去了，也就背上擦鞋工具和椅子低頭低腦地離開。
甲和乙二人齊心合力守住了地盤，四目一對，笑了。臘八節那天，有一位老娘對甲說:“能給我家去搞衛生不？”“去，有錢就去。”大娘問:“一套一百平的房子，多少工錢？”甲輕輕回答:“一般要七百元，給你老優惠，六百好了。”乙豎起耳朵聽到後，沖老娘喊:“老人家，五百元我去。”“五百元我也去。”“我去。”“我去。”甲、乙越爭越激烈，一個拉住老娘右手，一個拽著老娘左胳膊，弄得老娘左右為難。老娘猶豫一刻，說:“你們都別爭了。”甲、乙看著老娘，異口同聲問:“你老人家不請了？”老娘告訴說:“都請，總共六百元工錢，你二人可要把衛生搞乾淨啰。”“好的。”“要得。”
昨天，甲、乙二人遇上一個村寨熟人，爭相打起招呼。“村長，你來了。”“村長來辦年貨吧？”村長說:“你兩妯娌都在這擦鞋啊。”“嗯哪。”“生意好不？”二人分別訴著苦，歸納起來一句話:生意難做。
村長坐到甲的擦鞋椅子上:“給我擦擦鞋吧。”甲看了看乙，開口說:“小菊，村長是雙棕色鞋，我沒了棕色鞋油，那就你幫村長擦擦吧。”乙回言道:“大嫂，棕鞋油我有，來，給你。村長有心照顧你的生意，那就還是你擦吧。”村長也說:“誰擦都一樣，要不，下次我就照顧小菊找小菊擦唄。”
擦完鞋，村長付給甲10元錢，且說不用找了。甲不同意:“本來我是不想要村長錢的，我知道村長你的性格，只好收下5元，找你5元。”村長說:“用了小菊的鞋油，那5元給她吧。”小菊擺手說不要，大嫂也說“我會分給小菊二塊五角錢的。”村長執意不收補找的5元錢，看了看甲、乙說:“你倆啊，在家是對冤家，出來相互照顧成了好妯娌啦，還是出來好啊。我回去後，會鼓勵鄉親走出村寨，進城就有好變化。”
◆晚 矣
春自從來到公司參加工作起，一直埋頭苦幹，無不良嗜好。“春，打牌去不？”他搖著頭拒絕。“春，喝酒去。”他擺擺手說:“我不喝酒。”他也不去。“春，跳舞去。”他婉言謝絕:“我沒那個愛好，不具備文藝細胞啊。”
他這也不去，那也不參與，業餘時間單幹:先前那些年是埋頭讀書，近幾年來則埋頭敲打電腦鍵盤搞文學創作。至於工作，他像個聽話的小學生，兢兢業業得一絲不苟，總是出色完成任務。大家有目共睹，評價他是不折不扣的、埋頭苦幹的實幹家。
春這般的規規矩矩，用他自己的話講，是有理想，有追求。他起點不低，大學裏入的黨，進入公司的第三年就被破格提拔當了科室的負責人。“乖乖，他連班長都沒當，也沒做過科室副職，就直接當上了科室的一把手，前途無量啊！”“別瞧他悶頭悶腦，說不定有大靠山呢？”莫衷一是的議論，沒人猜透他。
他的努力沒白費，年年評先評優，連連樹為標兵。讓他看到希望的是，公司每次從科室負責人裏提拔進入領導班子成員的候選名單，他都在例。這一級的提拔人選是差額的，上級組織部門還要到公司進行民主測評打分。讓他想不明白的是，他屢次被提名，屢次都敗下陣來，被人譏笑他是“老八屆”。他現今把頭埋得更深，卻是公司科室負責人裏資格最老的“老油條”。
他老婆抱怨:“你太老實，不願使手段，每次提名提拔時，都輸給了競爭對手。”
他有所悟了，開始喝酒、打牌、跳舞，還去洗腳、按摩、KTV唱歌等。有人說他:“你也開始享受了？”他回言道:“為我最後一次競選領導班子成員，打打群眾基礎吧。”去年卸任的萬經理直言相告:“春啊，晚了，你已沒得年齡優勢嘍。”