(記者葉靜美／彰化報導)有「台灣進香團鼻祖」之稱的彰化市南瑤宮媽祖鑾駕在今(24)日上午起駕，展開八天七夜的笨港徒步進香，行程經彰化、雲林與嘉義等3個縣市、25個鄉鎮市，全程來回近300公里，備受矚目的開基媽祖，睽違百年今年首次出巡，回程也將進行三年一次的橫渡濁水溪「潦溪」行程。
彰化縣長王惠美（中）與彰化市長林世賢（前右）恭迎相隔百餘年首次出巡南瑤宮開基媽祖。（記者葉靜美翻攝）
南瑤宮笨港進香活動始於清朝嘉慶年間，是台灣史上第一個進香團，更曾是台灣史上規模最大的進香活動，被譽為「台灣進香團鼻祖」；進香活動每年由南瑤宮十個媽會輪值舉辦，今年由聖三媽會、新三媽會與老六媽會主辦，稱為「三媽年」，過去有俗諺形容「三媽進香愛潦溪」，南瑤宮依循傳統慣例，今年將在進香回程3月29日晚上橫渡濁水溪，成為全台最特殊的宗教文化活動。
南瑤宮笨港進香潦溪活動起駕祭典，眾人手持清香祈願活動順利圓滿。（記者葉靜美翻攝）
今年的南瑤宮笨港進香潦溪活動在今(24)日清晨展開，上午6點多進行「起旺爐」，7點舉行隆重的起駕典禮，隨後於請神登轎並點燃起馬炮之後，約在8點正式起駕，彰化縣長王惠美、南瑤宮管理人市長林世賢、進香大總理白鴻森、立委黃秀芳暨縣議會副議長許原龍、彰化市民代表會主席陳文賓等人到場參與起駕祭典，祈願活動順利圓滿。
南瑤宮笨港進香起駕行經彰化市中央路郵局前信眾躦轎腳祈求庇佑。（記者葉靜美翻攝）
南瑤宮笨港進香潦溪活動今(24)日由彰化市起駕，沿途吸引眾多信眾躦轎腳祈求媽祖庇佑，起駕後將徒步行經秀水、福興、溪湖等鄉鎮市，晚上駐駕埤頭合興宮，明日進入雲林，明晚將駐駕虎尾天后宮。八天七夜的笨港徒步進香行程，除了開基媽祖睽違百年今年首次出巡及回程29日的「潦溪」活動備受矚目，27日在新港奉天宮將舉行換龍袍儀式，也是活動另一大亮點。