記者李喬智／嘉義報導
嘉義大學前身嘉義農林學校1931年首次代表臺灣以嘉義農林棒球隊《KANO》橫掃日本甲子園勇奪亞軍，震撼日本體壇。今年適逢阪神甲子園球場建立100週年，嘉大林翰謙校長於日前赴日參加國際學術會議時，特地前往甲子園歷史館拜會，期能深化臺日《KANO》棒球合作交流，促成雙方在棒球活動宣傳與互訪等合作事項。
當日嘉大由林翰謙校長及森林暨自然資源學系詹明勳老師出席，阪神甲子園球場由湯山代理球場長、吉川達彥副球場長、甲子園歷史館高本穗乃花小姐及張方倢小姐等代表與會，除參觀甲子園歷史館（配合甲子園百週年的特別展示場地）及甲子園常設場館（配合球賽開打的展示場），並介紹阪神甲子園球場是春季和夏季高中棒球錦標賽的主場，也是成立於1935年的日本職業棒球阪神虎隊主場，在日本被視為「棒球聖地」，過去曾有5所臺灣學校參加在阪神甲子園球場舉行的高中棒球全國大會。會中雙方並就深化臺日《KANO》棒球合作交流達成兩項口頭協議，包括：（一）達成宣傳合作，未來有關日本甲子園或嘉大《KANO》棒球隊的相關活動資訊，雙方都願意協助宣傳；（二）增加雙方互訪，日本甲子園歷史館將於今年至嘉大參訪，以更深入了解嘉大《KANO》棒球紀念園區及《KANO》棒球特展（常設展）珍貴歷史文物，以及嘉大《KANO》棒球隊之發展現況。
▲「臺灣嘉義農林特別展」展覽《KANO》相關文物及史料。（圖／嘉義大學提供）
阪神甲子園棒球場旁的甲子園歴史館，紀錄著阪神甲子園球場、高校棒球比賽及阪神虎的歷史，將棒球的魅力透過展示及影片傳承下去。此次為慶祝阪神甲子園球場建立100週年，甲子園歷史館特別與嘉大及嘉義市政府合作舉辦「臺灣嘉義農林特別展」，嘉大提供「朝日牌（準優勝盾）復刻版」、「1931年嘉義農林對神奈川商工的比賽球」及「嘉義農林獎盃」等《KANO》重要紀念文物參展，除追溯「嘉義農林」歷史，並介紹臺日棒球，每樣都是與嘉義農林息息相關的珍貴史料，2014年席捲臺日的《KANO》電影也有非常多的展示品，吸引許多臺日熱愛棒球民眾到場觀賞。
嘉義農林棒球隊1931年以臺灣代表身分前進甲子園，在日本教練近藤兵太郎培訓下，以「不放棄任何一顆球」的拚搏精神感動日本球迷，最終獲得亞軍，為臺灣棒球打下基礎，也讓嘉義市「棒球原鄉」美名遠揚。今年1月台灣棒球名人堂協會更票選出2024年第11屆臺灣棒球名人堂，其中日本近藤兵太郎教練與來自臺灣卑南族陳耕元校友（前嘉義農林棒球隊游擊手）皆當選，近藤兵太郎更是第一位入選的外國人，傳為佳話。期許在臺日棒球的合作交流下，嘉大棒球隊能秉持KANO精神持續向前邁進，再創下一個《KANO》輝煌佳績。