路透社3月16日報導，美國太空技術探索公司（SpaceX）與美國情報機構簽訂機密合同，打造一個由數百顆間諜衛星組成的網絡。若該計劃成功，將顯著提高美國與美軍迅速發現全球潛在目標的能力。
知情人士透露，該網絡由SpaceX的星盾（Starshield）業務部門負責建設，是SpaceX在2021年與美國製造和運營間諜衛星的機構國家偵察局（NRO）簽訂價值18億美元合約的一部分。
一位消息人士在描述該網絡的複蓋範圍時形容:“所有人都無所遁形。”
報導指出，這些計畫顯示SpaceX涉入美國情報和軍事計畫的參與程度，也顯示五角大廈加大對大型近地軌道衛星系統的投資，以支援地面部隊。
報導認為，此合約顯示美國情報部門越來越信任SpaceX，儘管馬斯克曾與拜登政府發生衝突，並因在烏克蘭戰爭中開放星鏈的問題引發爭議。
今年2月，《華爾街日報》曾報導，SpaceX與未知的情報機構簽訂一份價值18億美元的機密「星盾」合同，沒有詳細說明計畫目的。
路透社披露，該合約是關於一個功能強大的新型間諜系統，由數百顆衛星組成，具有地球成像能力，在低軌道上以蜂群方式運行。路透社未確定此一新衛星網路何時上線，也未確定還有哪些公司參與該計畫。
這些衛星可以追蹤地面目標，並與美國情報和軍事官員分享數據。原則上，這將使美國政府能夠在全球範圍內，迅速捕捉幾乎所有地方地面活動的連續圖像，從而為情報和軍事行動提供幫助，顯著提升找出與發現潛在威脅目標的能力。
國家偵察局發言人說：「國家偵察局正在開發世界上有史以來最強大、最多樣化、最具彈性的天基情報、監視和偵察系統。」美國政府的
太空軌道物體資料庫顯示， SpaceX在多項任務中執行衛星部署，雖然SpaceX和美國政府都未承認；2名消息人士證實，那些都是「星盾」的原型衛星。
計劃中的“星盾”網絡獨立於SpaceX的商業互聯網系統“星鏈”（Starlink） 。「星鏈」在太空中擁有約5500顆衛星，為消費者、企業和政府機構提供近乎全球的網路服務。
中國一直打算建立自己的衛星互聯網。中國國家發展與改革委員會於2020年將發展衛星寬頻列入新基礎設施的項目名單，《日經新聞》統計，中國航太部門中的多家國營企業共計劃發射26,000顆近地軌道通訊衛星，與美國競爭。
除了中國建設自己的衛星群，五角大廈也曾對俄羅斯的「太空武器威脅」發出警告，這些「威脅」可能會使整個衛星網路癱瘓。「星盾」建設的其中一個目標，是提高美國對複雜太空力量攻擊的抵禦能力 。