（記者葛婕／南投報導）大約是在民國103年，台灣開始有公益團體關注空污的議題，隨後政府相關部門也跟進，並訂定了一些規範。而埔里鎮在這一波的環保運動中並沒有缺席，地方上不但成立「埔里PM2.5空污減量自救會」，而且還積極運作，試著要引起更多人對環保的重視。
於是就在這樣的環境背景之下，位於埔里鎮房里里的日南天后宮，也開始思索每年所舉辦的各項慶典活動，是否可以更環保，更符合媽祖慈悲的形象。因為在台灣，大型的宗教活動常常因為需要燃放鞭炮、燒香拜拜、焚燒紙錢、車隊遶境以及信眾用餐等因素，對環境帶來不小的危害。
為此，埔里日南天后宮於民國106年，為了發揚媽祖慈悲濟世的精神以及響應政府環保的政策，開始舉辦「環保媽祖文化節」的活動，當時獲得各界高度的肯定，並引起媒體的關注與報導，但是舉辦3屆之後，因為「新冠疫情」的因素而暫停。民國112年新冠疫情趨緩，經媽祖指示及本宮信徒大會決議，大家都一致認為，應該要持續辦理結合宗教與環保的「環保媽祖文化節」並期許能夠成為地方上重要的宗教盛典。
隨即經過廟方的用心籌備，民國113年的「環保媽祖文化節」即將在國曆3月16日星期六舉行，當天將以徒步的方式進行遶境，並以環保禮炮車取代炮竹煙火，全程也不焚燒金紙、不燃放鞭炮及煙火，另外還邀請暨大學生組成清潔隊，在隊伍的最後方撿拾垃圾，為環境清潔盡一份心力。至於餐點將採用在地的食材，料理成健康蔬食，用以推廣環保素食，而餐具則以2000只不鏽鋼碗筷取代一次性免洗碗筷，並以環保酵素進行清潔洗滌，全面落實環保的理念。
任何大規模的宗教活動，都需要有各界的指導與協助方能順利圓滿，「環保媽祖文化節」也一樣，首先要感謝南投縣政府許淑華縣長的支持，以及埔里鎮公所廖志城鎮長的幫忙，還有各級民意代表的關心與協助。另外更要感謝其他協辦單位的支援，特別是北港朝天宮及鹿港護聖宮，同意讓北港媽和玻璃媽蒞臨埔里，陪同日南天后宮的環保媽一同遶境，並接受信眾的祭拜及鑽轎底，用以其祈福求安。同時為了體恤年長者遶境辛苦，鹿港護聖宮還支援3台造型莊嚴的花車，分別是玻璃媽祖船、玻璃福德船以及台灣牛，為這次的「環保媽祖文化節」增添更多的亮點。（圖／記者葛婕攝）