【焦點時報／記者林明佑報導】彰化國際海牛文化節今年邁入第6年，彰化縣政府今（29）日於芳苑普天宮舉行擲筊祈福儀式，縣長王惠美請示媽祖擇定「2024國際海牛文化節」活動舉辦日期，經擲筊媽祖賜6個聖筊，六六大順，擇定在國曆5月18日(農曆4月11日)，將在普天宮前廣場辦理2024國際海牛文化節，屆時歡迎全國鄉親來拜媽祖、體驗海牛文化、嘗美食，到芳苑獨一無二的海空步道，觀賞特有的潮間帶景觀，欣賞彰化之美。
王惠美表示，「一府、二鹿、三艋舺、四寶斗、五番挖」，芳苑曾經有十分輝煌的歷史，有廣大的潮間帶，非常適合養珍珠蚵，芳苑的海牛被列為無形文化資產，也是世界唯一以海牛在潮間帶進行採蚵的漁法，鄉親也可以在潮間帶吃到新鮮的烤蚵，還能來到芳苑海空步道欣賞潮間帶的濕地美景，也能來到芳苑普天宮參拜全國數一數二的媽祖，還有耗資一億多金碧輝煌的天公殿，臨近有海牛採蚵的無形文化資產，還有也可以走到海空步道，接受大自然薰陶，歡迎大家5月18日來參加「2024國際海牛文化節」。
芳苑鄉長林保玲表示，感謝王惠美縣長所帶領的團隊，認真用心來推廣海牛文化，期望藉由此次活動將在地文化推廣出去，普天宮是全台知名的媽祖廟，芳苑地區也有全國唯一的海牛文化，歡迎全國鄉親來芳苑普天宮拜媽祖祈求平安、品嘗在地美食、漫遊海空步道、坐牛車欣賞夕陽。
農業處表示，國際海牛文化節舉辦地點芳苑鄉自古即是漁業熱絡區域，芳苑沿海地區的「潮間帶牛車採蚵」是自日治時期迄今仍使用的漁法，由漁戶運用經特殊訓練的牛隻-「海牛」，至潮間帶進行蚵田養殖及採收作業，並於2016年成為彰化第一個以產業登錄的無形文化資產，且因其保存了牡蠣養殖技巧與海牛訓練知識，於2020年轉為彰化縣第一個「傳統知識與實踐」類別的無形文化資產。再搭配當地獨一無二的潮間帶景觀，成為芳苑濱海地區獨特的美麗風景。
農業處指出，隨著社會變遷，機械化的採蚵車(牡蠣搬運機)已日漸取代牛車，潮間帶牛車採蚵有瀕臨滅失的危機，目前芳苑海牛僅剩下12隻，為保護「芳苑潮間帶牛車採蚵」文化及維持傳統漁法並展現芳苑沿海地區特有漁村特色，彰化縣芳苑鄉海牛觀光協會已於110年成立，持續進行海牛保育相關工作。彰化縣政府也藉由辦理國際海牛文化節活動，讓海牛文化能永續傳承，屆時歡迎大家前來探索芳苑的特有風情。