南韓醫療人力短缺問題日益嚴重，南韓政府為解決醫療人力短缺問題，計畫明年起擴增醫學院2000個招生名額但此舉引發醫界不滿，許多醫師在19日開始集體罷工，導致部分醫院必須取消或延後癌症、分娩等手術。若此情況持續，南韓醫療體系可能在2至3周內崩潰。
▲南韓近6000醫集體罷工，部分醫院必須取消或延後癌症、分娩等手術。（示意圖／ENews）
首爾許多醫院的實習和住院醫師開始以罷工、辭職作為抗議手段，截至19日晚間11時為止，100間主要教學醫院已有6415名住院醫師提出辭呈，幾乎是該院的55％，且有1630名醫師並未到班，但該院不願受理辭呈。此事影響甚鉅，許多醫院的癌症手術、分娩手術被迫延後或取消，院方必須盡速為患者重新安排治療或更改手術時間。罷工也導致南韓目前診療量降低30至50％。
為了彌補助願與實習醫師罷工所造成的醫療人力短缺，部分護理師們只好承擔起平常住院醫師們負責的業務。南韓保健福祉部為應對如今所面臨的醫療危機，發佈「護理師業務關聯示範事業計畫案」，適度調整護理師的合法業務範圍。
自從住院與實習醫師集體投入罷工行動後，首爾大學醫院、延世大學塞布蘭斯醫院、首爾峨山醫院等五大醫院紛紛取消30至40%的手術，等待進行手術的癌末患者生命受到威脅，急診室也塞得人滿為患，因此南韓政府從23日起將保健醫療災難警報層級調整至最高階的「嚴重」。
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