（中彰投新聞）【記者石振賢／南投報導】南投縣鹿谷鄉小半天竹夢森活節24日在小半天石馬公園隆重登場，縣長許淑華出主持開幕儀式，並為由國際級竹藝術家－范承宗製作的大型裝置藝術「孟竹。築夢」剪綵啟用。許縣長也和逾千民眾同樂，一起體驗全台獨家的千人竹筒飯DIY，親手將米及在地盛產的冬筍等食材調製的配料加入竹筒中，包上竹葉後用蒸籠蒸熟，現場筍香四溢，氣氛熱絡有趣。
當天除許縣長外，立委游顥、縣議員陳玉鈴、林憶如、林儒暘、林業署南投分署秘書秦思原、鹿谷鄉長邱如平、鹿谷鄉民代表會主席林智鴻、吳瑞芳議員服務處特助林晏生及多位鄉民代表、村長都到場共襄盛舉，場面熱絡。
許縣長說，竹是南投4大產業之一，不僅為農民帶來很大經濟效益，也是本縣重要的觀光資源，鹿谷與竹山地區擁有相當豐富的竹林產業，光是鹿谷小半天的孟宗竹就大概佔有全台數量的二分之一，過年期間的冬筍也有很大部分是來自竹山、鹿谷地區，竹從生產面到生活面與民眾生活建構了密不可分的連結，尤其是本縣許多手工藝大師就是以竹藝作為主要靈感的發想，很多藝術品都是南投的竹藝。鹿谷與竹山地區坐擁得天獨厚的竹林生態、景觀與產業，縣府希望將竹從生產、生活到生態打造成完整的產業鏈，打造區域觀光低碳旅遊新亮點特色，除了結合竹林療癒及舒壓的特性辦理竹夢森活節活動，推廣竹文化特色，也希望讓大家更加了解竹藝。
許縣長指出，小半天石馬公園每年盛開的的櫻花是民眾追「櫻」熱點，縣府投入一些資源，把周邊整治完成了，也邀請國際級竹藝術家－范承宗，採用在地竹以及木、繩與鋼構製作大型裝置藝術「孟竹。築夢」，其裝置是舞台也是藝術裝置，規劃有音樂、舞蹈、親子互動等系列演出，帶來獨特的視聽饗宴。本次辦理竹夢森活節活動，希望讓到訪民眾能深刻體驗在地的竹文化與竹林生態，並從中感受森林療癒，徹底地放鬆身心，活動自2月24日起至3月3日期間週末都有精彩活動，縣府期待明年活動能持續擴大，為以竹維生的農民帶來更更多的收入。
農業處表示，竹夢森活節以五感療癒為主軸，集結藝術、體驗以及音樂，推出有五大主題活動，民眾到此可玩竹編、聽導覽、品茶席、逛市集買物產、看演出；供應全台灣過年時必吃的美食-冬筍，目前也正值在地冬筍季，民眾能使用到最新鮮的在地食材製作竹筒飯，活動當中也集結了許多在地小農設攤，能採買到當令最鮮甜的冬筍。而目前正值石馬公園的櫻花季，到此除了可欣賞到粉嫩的櫻花林，鄰近還有景觀媲美日本嵐山竹林的孟宗竹林古戰場，具有佔地2,100公頃的蒼鬱竹海，主辦單位在此安排有免費的竹林導覽與茶席活動，可深度體驗生態並療癒身心，可視梯次於現場報名參加。
為使民眾能深刻體驗竹文化，除了活動期間周末上午時段提供有竹筒飯DIY活動，周邊還推出有販售在地物產與工藝的竹市集、在活動場域內集章活動還可兌換豐富多樣的竹編DIY與竹美食。竹山鹿谷一帶生態資源相當的豐富，也歡迎民眾順遊鄰近的小半天、溪頭等景點，來趟兩天一夜的身心療癒之旅。（圖／南投縣政府提供.2024.02.24.）