身體的不適，往往是健康出現問題的警訊。一位年過八旬的王女士長期受到眼睛乾澀、口乾舌燥的困擾，最近更因連續數周的咳嗽不止，來到花蓮慈濟醫院求診。經由胸腔內科醫師的細心診療，發現她的呼吸聲異常，進一步的X光檢查顯示肺部已嚴重浸潤，電腦斷層影像則揭示肺部出現纖維化症狀。初步診斷為間質性肺病的王女士，後來被轉診至風濕免疫科，最終確診為發炎性自體免疫疾病「乾燥症」。
▲ 花蓮慈濟醫院風濕免疫科潘郁仁醫師。（圖／花蓮慈濟醫院提供）
乾燥症，正式名稱為修格連氏症，是中央健康保險署列出的重大傷病類別之一，且在全身自體免疫疾病類中排名第二。花蓮慈濟醫院風濕免疫科的潘郁仁醫師提醒，長期眼睛乾澀或口乾問題，可能是乾燥症的早期症狀，應積極尋求風濕免疫科的診療，以避免肺部受到更嚴重的傷害，或轉為淋巴癌。
乾燥症的病兆多樣化，除了眼乾口渴，有些病友的症狀可能是臉或身體半邊麻，有些病友則是肝功能指數GOT、GPT不明原因上升，甚至有些病友是持續不明原因發燒。潘郁仁醫師表示，出現這些症狀的時候，都應儘速就醫檢查。
王女士的案例，更凸顯了乾燥症可能對肺部造成的傷害。她的口乾問題已經超過3年，抽血檢查也發現乾燥症抗體自體免疫抗體呈陽性，淚腺和唾液腺分泌也變差。這些病人很多都會合併其他自體免疫疾病，如紅斑性狼瘡或類風濕關節炎。
▲ 王女士電腦斷層影像顯示肺部出現白花花的纖維化症狀。（圖／花蓮慈濟醫院提供）
潘郁仁醫師呼籲，乾燥症患者有口乾、眼澀症狀應該積極求診，越早治療越能減少對淚腺和唾液腺的損害，除了用藥物能改善症狀外，也能隨時注意是否有其他自體免疫疾病或併發症發生，例如更危險的肺部或腎臟病變。而王女士在接受適當的治療後，很快地就出院了，因為肺纖維化還在早期，使用藥物可以減緩惡化機會。
潘郁仁醫師提醒，乾燥症因口乾容易造成蛀牙與牙周病的產生，健保署於2022年3月起也修正規定，乾燥症患者每3個月可免費洗一次牙，病友應該把握機會，把疾病傷害降到最低。
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