大腦分成「劍型」和「盾型」，劍型人風險承受能力強、行動迅速的劍型人，往往很容易分心；盾型人因為有點過度興奮，往往非常擅長集中注意力，並關注當下相關的事情。臨床心理學家康乃爾．考恩（Connell Cowan Ph.D.）、臨床醫生大衛．基博（David Kipper M.D.）於《劍型人Ｘ盾型人》一書中，整合臨床心理學、臨床醫學與大腦科學研究，解析劍型人、盾型人的不同與因應策略。以下為原書摘文：
劍型人很容易分心
那些思想遠大、風險承受能力強、行動迅速的劍型人，往往很容易分心。較為自我保護的盾型人則更專注，更注意細節。他們很自然地就能做到，這是他們時時刻刻保持警惕的副作用。當你時時刻刻用雷達掃描世界以尋找潛在危險時，集中注意力和注意細節的能力就會增強。
能夠集中注意力是有效認知處理中不可或缺的一部分，而此基本能力的一個重要方面與系統中適量的興奮有關。如你所見，大腦的活化程度是遺傳的，個體差異形成了我們不同的大腦類型與回應壓力的方式。
了解專注力很重要的一點是它需要適量的興奮，才能有效地保持專注。一位患者曾這樣描述：「當我聽到有人開始解釋複雜的事情時，我發現自己分神了。」專注當然是關注細節的前提，如果不能專注，細節就會散亂，甚至無法看到或處理這些細節。
當你的思緒在別處時，你會發現自己只是不斷翻著書，卻突然意識到自己根本不知道剛剛讀到的是什麼。如果我們的興奮太少或太多，就會發生這種現象。安全舒適的刺激感，指的是我們能夠將中樞神經系統的興奮維持在一個相當微小的範圍內。
此時認知處理的基礎，自然而然地就會出現在我們面前。這不像學習騎自行車或彈鋼琴，這是天生的。我們要嘛就是天生擁有非常好的專注力，要嘛不是。我們從小就會知道這一點。如果你很難安靜地坐下來做作業，很難記住讀過的內容，或者很難讓自己在某個地方坐上一陣子（甚至打開書本），那麼你可能是一位劍型人。
即使你可能曾經因為不夠有條理而被大罵一頓或是被警告，但這並非你的問題。錯誤僅在於你系統中漂浮的興奮量過於微不足道。當你在尋找足夠的刺激來保持清醒和投入時，當某個活動無法提供足夠的刺激來吸引你的注意力，你也很可能會分心。
盾型人擅長集中注意力
盾型人因為有點過度興奮，往往非常擅長集中注意力，並關注當下相關的事情。他們非常專注，但不一定是出自他們的意願。真的，他們的專注力是天生的；他們將探索細節作為一種抑制興奮的先天策略，因為他們覺得自己了解的越多，之後的未知就越少，越令人安心。
因此，當我們的興奮量恰到好處時，往往能更好地集中精神。但如同許多事情一樣，警惕程度小幅度上升（將其視為興奮）是好的，而幅度太大就不是了。研究發現，測試分數實際上會隨著焦慮因素累進而增加，但當焦慮程度變得更高且具有破壞性時，原本相同的分數就會下降。它遵循自然界中常見的倒U曲線，恰如其分才是最好的。
專注力和注意力是盾型腦寶貴的資產，除非活化程度上升得太高，過程變得雜亂無章。焦慮會導致有如注意力分散似的注意力中斷。在這種情況下，很難保持對外在世界的專注，畢竟內在已經有太多興奮的事情在騷動，需要被處理、理解和逃避。我們的頻寬就這麼寬，處於焦慮時刻，能用來關注外在世界的心思就所剩無幾了。
孩子過動是缺乏興奮
如前所述，許多孩子在學校被認為存在注意力不集中和煩躁不安的問題。常見的診斷是注意力缺失（ADD）或注意力不足過動症（ADHD）。從邏輯來講，一個在教室裡蹦蹦跳跳的孩子一定是過度興奮了，但實際上他們沒有過度興奮，反倒是缺乏興奮。為了回應這種缺陷，他們四處尋找增加興奮的方法，以便感覺正常、用他們喜歡的方式運作。
通常使用於治療注意力不足過動症的苯丙胺類藥物，如阿德拉（Adderall）、德太德林（Dexedrine）和利他能（Ritalin），能夠提高大腦額葉皮質的多巴胺濃度，並顯著地改善注意力。現在還有證據發現，將多巴胺運送到大腦這些區域的轉運蛋白缺陷，可能會減少抵達額葉皮質的多巴胺數量，進而形成這些症候群中的注意力缺乏。如果不加以治療，這種神經傳導物質失衡會明顯阻礙劍型腦的認知潛能。
而且如你所見，衝動與多巴胺失衡有關，這種變化加劇了劍型腦難以保持注意力集中。這個醫學領域仍然存在爭議，因為一些父母不願意給患有注意力缺失或注意力不足過動症的孩子「用藥」。但考慮一下這個論點：糖尿病患者由於胰腺產生問題，而無法產生足夠的胰島素，而患有注意力不足過動症的人由於大腦產生問題，無法產生足夠的多巴胺。
在這裡，我們有兩個不同的器官，無法製造足夠的主要化學物質。這是類似的問題，類似的解決方案。大腦是一個比胰腺更具有情感內涵的器官，這對孩子們來說是一個不幸的結果，因為大腦化學失衡，他們無法集中注意力、提高認知潛能。行為療法對於幫助那些有這些診斷的人也很重要，但要使治療盡可能成功，得先從重新平衡大腦化學反應開始。
專注困難和閱讀問題之間有某種程度的重疊。大約三分之一有嚴重閱讀困難的人，也被診斷出患有注意力不足過動症。但有趣的是，患有閱讀障礙的兒童還表現出一些其他的症狀。這種非常普遍的症候群，似乎不僅僅是閱讀能力有問題，還與隱藏的人際關係優勢有關。
有趣的是，很多報告發現，一些有閱讀障礙的孩子也有著更精細的社交技巧。而且在最近一項比較了有閱讀障礙和沒有閱讀障礙的兒童的研究中，有閱讀障礙的兒童（基於核磁共振的發現）更容易表達情緒，並且在負責產生情緒和自我意識的關鍵大腦結構中，表現出更強的連結性。看起來許多患有閱讀障礙的兒童，可能擁有重要的社交優勢和更高的情商。
劍型腦VS盾型腦的不同
如你所見，劍型人往往更關注外在世界，對社交線索高度敏感，並且傾向喜歡速度和「是」之類的詞，而不是準確性和「否」之類的詞。很可能是因為他們的神經系統不那麼嘈雜，所以與盾型人相比，劍型人可以集中注意力並專注於周圍世界的不同層面。
或許盾型人更受內在驅動的關鍵是在可能造成某種程度危險的情況下獲得細節，而劍型人可能不會將焦點放在避免某些潛在傷害上，而是放在獲得一些有好處體驗的可能性上。
劍型腦與盾型腦傾向以不同的方式看待體驗的價值。劍型腦更加強調新奇／冒險、人際關係事件和可能導致正向結果的直截了當的結論。另一方面，盾型腦強調熟悉和可預測的經歷，其中包含大量的思考時間，以及檢查正在處理的事情可能有哪些危險因素。讓我們在這裡澄清一下——某一組的優先順序不一定比另一組更好，它們只是因為不相同，而通常導致不同的決定、選擇和結果。
讓我們提醒一下，為什麼需要理解大腦興奮與個人的關係。最重要的一點是，我們要嘛喜歡它的存在，要嘛不喜歡，這些偏好體現在各種優點和缺點上。了解這些個性上的漏洞，可以讓你與想要解決的弱點互動，並將其轉化為優勢。
劍型人最大的弱點是傾向對重要細節視而不見，或者減少和遮掩他們後來後悔沒有事前考慮過的重要細節。我們做出的決定會產生後果，後悔一點意義都沒有，這些事情很大程度在事前是可以避免的。有些練習對你可能會有幫助。一個是回顧性的，另一個是前瞻性的。
想一想你曾經做出後來後悔的決定。可以是任何事情，從不嫁給鮑勃到嫁給他，以及將辛苦賺來的積蓄投入到一項糟糕的投資項目中。看看你是否能想出4、5個適合那個類別的錯誤。對於每一個錯誤，寫下你在做出決定時，遺漏或裝作沒看到的細節。這部分盡可能誠實且詳盡地完成。
現在，進行練習前瞻性的部分。仔細閱讀清單中的詳細資訊，並試著提出共同和重複的地方。你把注意力放在哪裡了，錯過了什麼細節？把這個清單放在你可以回顧的地方，下次你有一個重要的決定時，把這個清單拿出來，確保自己不會重蹈覆轍。你的注意力錯放在哪裡了？哪些細節是你沒有去查看和意識到的？對於即將做出的決定，看看你是否可以使用此資訊，來確保你將注意力放在最有幫助的地方，並且不要忽視自己可能會掩蓋的重要細節。
雖然劍型人的注意力常常被追逐正向獎勵所吸引，他們可能對負面細節視而不見，但盾型人面臨著不同的困境。他們的重點是希望能避免潛在的危險，往往會錯過決策過程中的正向因素。他們不是被壞事蒙蔽了雙眼，而是往往對好事缺乏敏感性，對可能出現的負向結果過於警惕，以至於常常錯過正向的結果。儘管盾型人往往非常擅長集中注意力和關注細節，但對他們來說，挑戰自我，檢視某個情境的所有層面也很重要。
對盾型人來說，有一項練習會很受用，那就是列出未實現的願望，或希望自己有足夠的自由才能去探索的機會。這個願望清單可以是任何東西，從「我當然想在市場不景氣的時候，買下那間房子」到「我希望那天晚上能更積極參與晚宴」。看看你能否想出4、5個這樣的願望。對於每一個願望，寫下你在避免什麼（焦點的目標）。通常，這些逃避是為了避免可能的錯誤，或預期會有不舒服的感覺。
寫清單的時後，請盡可能具體。在為每一個項目做出決定時，你保護自己不遇上一些不利的因素，但也讓自己錯過了一些重要的有利因素。現在，寫下如果你說「好」而非「不」可能得到的所有正面的東西。
下次需要做出決定時，請記住這個小練習。請記得，你是一個過於謹慎的人。請嘗試改變一下，至少對同意該決定可能帶來的好處和缺點給予同等的重視。強迫自己寫下越清楚的細節越好，說明你在這裡獲得肯定的好處。我們不是要把你重塑成一個魯莽的人，我們希望的是讓你自己更平衡一些。
（本文摘自／劍型人Ｘ盾型人：找到你的大腦原廠設定，擺脫慣性思考，創造自我優勢／三采文化）
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