記者 魏吟冰/綜合報導
胃食道逆流在現代工作壓力大的狀況下，可說是個文明病，一般發作時也常以制酸劑或吃胃藥減緩症狀。但若經年累月反覆發生胃食道逆流，就要注意食道癌的風險。長期的胃酸食道逆流，恐會造成食道的上皮細胞長期被胃酸破壞，使得食道慢性再發炎、復原，這樣的反覆癒合動作會對食道的黏膜細胞會有一些影響，進而產生食道癌。
和信醫院《醫訊》中就曾經指出，胃酸食道逆流是平常大家比較少注意的食道癌風險因子。食道逆流造成的食道癌以腺癌的比率較高，可能先形成巴瑞氏食道發炎，或巴瑞氏食道症，就是一種癌前病變。我們的飲食中，若是經常食用容易產生化學反應的食物，發生病變的機率就跟著會提高。如發酵食物或亞硝酸食物，像是醃製香腸、醃肉等，含有這種化學成分，它比較會造成細胞內的化合反應，相對刺激黏膜細胞。和信醫院施志勳醫師也建議大家不要太習慣吃「很麻辣、很刺激、很熱」的食物。
根據衛福部統計，2021年國人十大癌症死因中食道癌排名第九，其中高達9成以上為男性，是男性癌症發生率第6位、癌症死因排名第5位。由於食道癌早期症狀不明顯、常被輕忽，等到出現明顯症狀時，通常已是中後期，治療也為時已晚。食道癌患者的五年存活率僅為18%，和信醫院則是33%。
和信醫院《醫訊》指出，食道癌原本的好發年齡通常在65歲到70歲左右。但目前根據國內各大醫院資料顯示，食道癌病人年齡的中位數大都卻在55歲左右，有逐漸年輕化的趨勢。強烈顯示與我們吃的刺激食物有關。因為東西從嘴巴吃進去，食道乃是必經之路，也是一條單行道。食道用久了，配上不良的飲食習慣，經年累月反覆發炎病症就會發生
食道癌早期是沒有自覺症狀的，所以健康檢查至關重要。食道癌要非常早期被找到，只有靠常規的胃鏡檢查，就是所謂的食道內視鏡檢查。有時候感覺好像吞東西卡卡的，然後有些吞嚥困難，就擔心可能罹患食道癌。事實上，食道癌的吞嚥困難，我們會特別將它形容為漸進式，它要是一個持續惡化的情況。首先，病人覺得吞東西喉頭怪怪的，甚至有的病人來看診時，會在脖子下面這邊會抓的紅紅。慢慢的你覺得吃飯要配湯，再來會只能吃一些麵條，最後甚至連吞口水都有問題。
和信醫院《醫訊》也提醒，食道癌有一些遺傳的風險因子沒辦法改變，但至少你可以改變飲食跟生活習慣，主動阻絕危險因子。食道癌在治療上已經有很大的進步，不管是化療或是放射性治療。目前的方向是走向免疫治療。一般的病人其實在接受多科整合，包括化療、放療加手術後，也都可以獲得不錯的效果。
