【創新聞 記者陳聖璋／台南報導】近期有則網路新聞，讓人忍俊不禁又備感暖心。安南醫院精神醫學科主任張俊鴻指出，該則報導指1位日本民眾因憂鬱症停職1年，他的精神科醫師出了奇招，請他去玩《超級瑪利歐》。是的，你沒聽錯，就是每個人童年或多或少經歷過的電玩遊戲。結果，該日本民眾竟在拯救公主的過程中，重新找到了人生的方向，憂鬱症狀竟大幅改善，讓他對醫師感恩終身。
你知道嗎？玩電玩可能不只是消磨時間那麼簡單，事實上，真的有針對《超級瑪莉歐》對人體影響的學術研究。張俊鴻表示，一群德國科學家在2014年做了實驗，找48個志願者並分成2組，其中1組天天玩30分鐘的瑪莉歐遊戲，且持續2個月；研究發現，這群勤奮的玩家們，大腦某些部位發生了變化 – 右側海馬結構和右側背外側前額葉皮質的灰質增加了，這意味著，他們在空間導航、策略規劃、記憶力和運動能力都有所提升。
▲安南醫院精神醫學科主任張俊鴻表示，適量玩遊戲對腦部大有助益。（圖／安南醫院提供）更有意思的是，這些變化與玩家對電玩遊戲的渴望有關。看來，對遊戲的愛不僅讓人開心，還能讓大腦更聰明。張俊鴻強調，藉由遊戲訓練可能對抵抗創傷後壓力症候群、思覺失調、憂鬱等精神疾病有幫助，因為這些疾病都會讓大腦某些部位萎縮。
此外，不只年輕人，就連長輩玩電玩也能讓大腦受益。張俊鴻分享，另一項由加拿大團隊在2017年做的有趣研究顯示，玩3D視訊遊戲，比如《超級瑪利歐 64》，能幫助老年人保持海馬體灰質，而海馬體灰質對認知健康來說非常重要。
研究人員將55至75歲的老年人分成3組，第1組進行6個月的3D電玩訓練；第2組學習電腦音樂（鋼琴）；第3組則沒有參與任何活動。結果顯示，只有玩電玩的那1組，海馬灰質有顯著增長，就跟先前德國在年輕人身上觀察到的結果一樣；而學鋼琴的組別，其背外側前額葉皮質也有所增長，無論是玩電玩還是學鋼琴，參與者的小腦都呈現增長，「相較之下，沒有參與任何活動的組別，海馬、小腦和DLPFC灰質都反而減少」。
從這位日本民眾的親身經歷，以及德國與加拿大的研究都顯見，不管年紀多大，學習新事物對保持大腦活躍是非常重要的。張俊鴻提醒，這不代表整天玩遊戲就是好事，畢竟凡事都應適量才恰當；但他也不否認，這些研究確實給了大眾一個玩遊戲的好藉口。