冬日的夜晚，我讀完了《查令十字街84號》。這是一本小書，講述了一個千裏神交的溫暖故事。書的正文，是一疊從1949年至1969年悠悠20載的書信集，還有序跋及附錄。那書信的一端，叫海蓮·漢芙，是一個酣暢淋漓的性情女人，是一個愛書成癡、窮困潦倒的紐約編劇；書信的另一端，叫弗蘭克·德爾，是一個矜持穩重的英倫紳士，是一個為海蓮·漢芙海尋舊書20載的謙謙君子。
書中，海蓮·漢芙受不了美國“不是標價奇貴的珍本就是到處都是的邋遢書”轉而去英國的馬克斯與科恩書店郵購：於是二十年的前塵舊事娓娓而來。
奧斯丁一本正經的在信裏和自家姐妹討論綢緞的價格，數落鄰桌太太小姐的矯揉造作。看起來，奧斯丁和海蓮·漢芙還真有些相似，只是海蓮·漢芙所書寫的一切都圍繞著她的書。
查令十字街84號是倫敦無與倫比的舊書店之一。“一走進店內，喧囂全被關在門外。一陣古書的陳舊氣味撲鼻而來……那是一種混雜著黴味兒，和長年積塵的氣息，再加上牆壁和地板，散發來的木頭香……店內有一位年約五十的英倫男士，他禮貌地向我問好……”“活脫脫從狄更斯的小說裏蹦出來的可愛鋪子”。這是到訪過查令十字街84號這家舊書店的人對它的描述。
讀書人的樂趣，莫過於遇見好書而又價廉。書中，海蓮·漢芙說她絕不買一本沒有讀過的書，我懂她的那種感覺，尤其是在如她那般生活困窘的條件下。
後來，查令十字街84號也沒有逃脫書店凋敝的宿命，最終關門變成了一個酒吧，只是在門邊掛了一個銅牌，上書：查令十字街84號，馬克斯與科恩書店舊址，因為海蓮·漢芙的書而聞名天下。查令十字街84號成了一道風景，成了人們對書的懷念之地。於是，有人感歎：“二十年間緣慳一面，相隔萬裏莫逆於心。”這恐怕就是《查令十字街84號》最動人之處。
書籍裝幀要有書卷氣，要清貴不要華貴。大概因譯者同時也是書版設計者的緣故，書的整體感覺不錯，隨書還送了一本關於此書的別冊，更是令人驚喜。
合上書本，我的腦海裏閃現出海蓮·漢芙那深情的話：“你們若恰好路經查令十字街84號，請代我獻上一吻，我虧欠她良多——”
這些年來，我們都虧欠書店太多。