「喝咖啡吃甜食，又讓你胃食道逆流了嗎？」經典廣告台詞深植人心，也顯示了胃食道逆流是現代人常見困擾的腸胃問題之一，明明已經規律服藥，但治療效果卻非常有限，還有哪些治療方式可選擇？肝膽腸胃科醫師表示，若長期使用藥物後效果逐漸降低，或吃藥反而引起副作用，就會考慮以外科侵入方式來改善。
54歲賴先生，長期受到胃酸逆流、胸口灼熱困擾，由於平時工作繁忙，飲食時間不規律，並經常參與社交應酬，儘管長期服用藥物控制，但效果有限，症狀仍持續反覆發作，而這樣的情況，在胃食道逆流患者當中並非少數。
抑制胃酸仍無法改善症狀
亞東醫院肝膽腸胃科醫師鍾承軒表示，胃食道逆流症的診斷，主要採用病史詢問搭配胃鏡檢查，以排除任何器質性問題。同時開始應用質子幫浦抑制劑，有效抑制胃酸分泌，並觀察患者臨床症狀對這些藥物治療的反應。
若症狀未有顯著改善，將進一步安排食道酸鹼及蠕動壓力測試，以進行更深入的鑑別診斷。然而他指出，臨床上常有患者因依賴藥物而產生副作用，或長期使用後效果逐漸降低的情況。
難治性胃食道逆流有機會免吃藥
鍾承軒坦言，對於持續服藥，症狀未見改善的患者，須以其他治療方式，如外科胃底摺疊手術，重建胃食道交界的障蔽功能。不過近年來隨著消化道內視鏡技術進步，也提供無需開刀的新型治療方式「經口胃鏡微創抗逆流」。
這種治療方式，能有效降低難治性胃食道逆流症患者對藥物的依賴，手術成功機率大於80～90%，且副作用發生率小於10%；其中，甚至有60～70%的患者在接受治療後，緩解臨床胃食道逆流症相關症狀，不再需要藥物，提供患者更安全、有效的選擇。
上述個案賴先生在考量長年藥物無效下，並與醫師討論後，決定採用經口胃鏡進行電燒灼術，以處理鬆弛的胃賁門黏膜。燒灼後形成潰瘍結疤，使胃賁門緊縮，從而減少胃內物質逆流到食道。手術後，賴先生能夠減少對藥物的依賴，終於不再需要每天都吃藥。
長期胃食道逆流增食道癌風險
近年來，台灣的肥胖問題逐漸嚴重，且隨著民眾生活飲食習慣的西化，胃食道逆流症狀的患者也相對增加。鍾承軒提醒，胃食道逆流可能引發食道腺癌及其癌前病變，即食道黏膜特定小腸型上皮化生，稱之為巴瑞特氏食道症（Barrett's esophagus）。
鍾承軒指出，食道癌在所有惡性腫瘤中的發生率排名第8，死亡率則高居第6，治療胃食道逆流症成為預防罹患食道腺癌的關鍵步驟之一。他呼籲民眾，應進行定期健康檢查、日常合理飲食管理及適度運動，才能有效預防胃食道逆流及其合併症。若有任何症狀或不適，應積極尋求醫生建議，並遵從專業的治療計畫。
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