台南傳統工藝「粧佛」第三代傳人蔡天民日前辭世，享耆壽94歲。台南市長黃偉哲聞訊表示哀悼，並感謝蔡天民在台南對傳統粧佛工藝的貢獻。黃偉哲表示，蔡天民是台灣粧佛史上深具代表性的人物，他將泉州技藝傳承三代，畢生奉獻於此工藝，黃偉哲對其表達敬佩與感謝。
粧佛為傳統佛雕工藝的一種，結合木雕與漆藝，並以繁瑣工序打造佛雕。此技藝在清末至日治初期蔚為流行，在鹿港、台南多有雕藝名家，但隨時代演進該工藝逐漸失傳。
蔡天民的粧佛店名為「西佛國」，創立於1923年，且為台南唯一橫跨清末、日治、戰後三個時代的粧佛店。蔡天民自小便在家中擔任助手，向祖父與父親學藝，從磨砂、彩繪、擂礦物顏料開始奠定基礎。蔡天民家中有四兄弟，他是唯一一位投入傳統工藝傳承的人，他持續從事粧佛工作80年，並於2012年獲台南市政府登錄為傳統工藝粧佛保存者。
↑圖說：蔡天民於西佛國粧佛店留影 (圖片來源：台南市文資處提供)
台南市文資處表示，蔡天民長期參與文資處所辦「向大師學習系列課程」，親自教導民眾粧佛文化的各式技藝如漆線技法等，他也帶領學員走訪古廟參觀實體佛像，讓學員了解技法的實際運用，透過藝師的角度認識佛像製作背景與故事。台南市文資處表示，蔡天民授課時親力親為、傾囊相授，是深耕台南文化的重要推手。
台南市文化局表示，為感念蔡天民對傳統工藝的貢獻，市府未來將持續支持「西佛國」推動傳統漆線技法教學計畫，以繼續傳承粧佛技藝，讓蔡天民的藝術永恆、精神長存。