記者許永傳台北報導
臺灣青年民主協會（以下台青會）因應 2024 總統大選發起「2024 青年民主返鄉列車」，獲得各方支持，募資金額超過 90 萬元，總募資人數突破 1500 位。
台青會串聯全台 43 間大專院校學生會協助辦理，在 1/12 和 1/13 從 10 所大專院校以及各縣市火車站發車，全台共有 27 個站點可供上、下車，發出共 52 條路線。除眾多客運班次反映熱烈外，由本島各地飛往金門的班機亦皆已售罄。
本次青年返鄉列車專案預計協助 1200 名青年返鄉投票，欲搭乘返鄉列車的青年只需出示事前提供的電子票券，並驗證年齡為具投票權的 20 至 35 歲的青年，以及戶籍地是否符合路線，即可坐上青年民主返鄉列車。
台青會理事長張育萌表示，在台灣為了就業、就學離鄉背井的人非常多，也因著必須回到戶籍地才能投票的限制，青年在參與公共事務上也有著結構性的困難，而回家投票也就成為了青年的共同記憶。「年輕人絕不是政治冷感」張育萌表示，今天四點後的高鐵、台鐵的班次幾乎都客滿，再一次顯示了返鄉列車的重要性，也期待透過行動，讓候選人重視青年的聲音，將青年政策納入自己的政見中。
臺灣學生聯合會理事長翁歆媃表示，今年 20 到 24 歲的首投族總計有 102 萬人，共佔了選舉人數的四分之一。在異鄉讀書或者外地工作的遊子，或許因著返鄉負擔重，導致投票率較低，但這並不代表青年不關心政治，相反地青年反而對社會議題往往有自己的判斷。可惜的是，因著投票率較低，讓候選人提出的政策往往較忽略青年選民。「30 年後的台灣社會，答案就在今日的校園。」返鄉成本的降低，將能夠有效的提升青年返鄉投票的意願，也意味著我們期冀在每一場決定自己家鄉、國家走向的大選裡，觸及更多的年輕人，讓更多的青年族群可以用更平易近人的成本，履行參政權，返鄉投下屬於自己的神聖一票。
臺灣大學研究生協會會長黃種賢表示，2020 年還是首投族的他，曾經搭乘從東華大學出發的「青年民主返鄉列車」回家投票。黃種賢說明，由台大出發的第一班返鄉列車，在今日 15:30 出發，沿途將經過台中車站至高雄車站；從台大出發的第二班返鄉專車，則會在投票日上午 8:00，同樣由台大校門出發，載著同學們回到自己的家鄉。最重要的是，台灣大學的兩個班次，沒有一個位置是空著的。黃種賢說：「『滿載』，意味著青年如今要以選票實踐民主價值，要以投票善盡公民責任，同時也更是意味著，青年返鄉之路何其迢迢，年齡與世代帶來的結構性投票成本，如何相對高昂。」
搭乘返鄉列車的臺大研究生張同學認為，投票是公民參與民主相當簡單且低成本的一種方式，只要出門到投票所投票就能表達自己對公共事務的意見。但現今青年到外地求學、工作已是常態，投票對於不在戶籍地生活的族群來說，要花費較多的時間與金錢。「國家的民主化程度越高，投票率通常會越低，而其中年輕人又是投票率相對較低的族群」他說明，這導致候選人較少重視青年的聲音或權益。他也呼籲大家「一起站出來投票」，讓國家了解、重視青年的需求，以及青年想要的生活。
臺師大心輔系學生也是首投族的青年黃莨騰說道，作為一個剛滿 20 歲的選民，他期許自己能更精確地反映出學生的想法和需求。「如果問題解決了，理想中的生活長什麼樣子？」他認為現在的投票，某程度上就是在把這些理想實現的路上很重要的一步。同時他也想呼籲，立委們應推動各種管道降低學生投票的門檻，例如：不在籍投票。使生活在這片土地上的人民都可以一起參與決策，讓自己在乎的議題有被看見的機會。
就讀東吳大學社會學系的首投族詹宜珮認為，今年的總統大選對於所有首投族而言，是首次能夠行使公民權，投出他們理想的政治組合；也是首次能以選票表達自己期待的施政意向、政策走向。他提到，對於離鄉背井的年輕人，返鄉投票是一條漫長的道路，光是單程 170 元到 1500 元的返鄉車資，就阻礙了許多青年回家投票。他認為，車資不應該成為青年返鄉投票難以跨越的門檻，也不該是青年與公民權之間的一道鴻溝，更不該是年輕世代的意見無法被傳遞出去的原因。
2024 總統暨立委選舉將於 1 月 13 日舉行，臺灣青年民主協會延續過去 2018 及 2020 年的計畫，以「線上募資」方式推出「青年民主返鄉列車」，20 至 35 歲的青年只需要支付 113 元，即可以搭乘專車，返鄉投票，讓經濟不再是青年返鄉的考量。（圖台青會提供）
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