【記者鍾文和／苗栗報導】農曆12月8日為傳統臘八節，同時是佛教中釋迦摩尼佛成道日，苗栗佛光山大明寺1月9日準備1,500份臘八粥，致贈苗栗縣政府員工分享，共霑法喜，在佛陀加持下平安喜樂。縣長鍾東錦感謝大明寺住持妙蓮法師及師兄姐每年結善緣，期許縣府員工在新的一年秉持佛陀普渡眾生的精神，為苗栗鄉親提供更好的服務。
農曆12月8日臘八節，也是佛陀成道日，在佛教稱之為「法寶節」，其典故源自佛陀苦行6年，形銷骨立，幸有一位牧羊女提供乳糜供養，佛陀才得以恢復元氣並於臘八這一天悟道成佛。佛光山大明寺的師兄師姐和志工20多年來，每年臘八前都提早準備芋頭、紅棗等在地食材，料理臘八粥與縣府、機關和民眾結緣。
苗栗縣長鍾東錦9日上午率同民政處副處長呂岸霖與宗教禮俗科長黃誠鶴，代表接受大明寺住持妙蓮法師帶來的臘八粥，鍾東錦感謝大明寺的臘八粥，表示傳統上吃完臘八粥就等著要過農曆新年了，拿到這碗粥，他感覺滿心喜悅。
他說，過新年習俗要除舊佈新，打掃門庭、貼春聯，他在縣務會議也提醒局處首長，要趕快把舊案處理完畢，如果攸關民生又是合法、合理的，更要盡快做好，如果有疑義及困難，就要趕快告知鄉親，不要讓他們等待太久，要講求效率。今天佛光山帶來祝福和鼓勵，想必也是希望縣府秉持佛陀普渡眾生的精神，為苗栗鄉親提供更好的服務。
妙蓮法師表示，為了慶祝「法寶節」，佛光山大明寺動員了上百位的志工，提早三天備料，料理臘八粥與縣府、機關和民眾結緣，希望透過這碗粥，讓大家感受到身心的溫暖和來自大明寺的祝福，祝福苗栗在鍾縣長帶領下，縣務昌隆。妙蓮法師也帶來星雲法師的墨寶鏡屏，祈願大家都能「雲水自在、祥和歡喜」。
大明寺今年預計準備3萬5千份臘八粥，除贈送縣府員工外，他們還將贈送至縣內社福團體、社區關懷據點等，讓更多縣民品嘗到這碗充滿愛心、關懷的熱粥。
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