張競（中華戰略協會資深研究員）
中央社記者1月4日以「中國氣球飄臺海上空，白宮促勿干預臺灣大選」為題，由華府發稿指出白宮國安會戰略溝通協調官柯比（John Kirby）對此有所表態：
https://www.cna.com.tw/news/aipl/202401050008.aspx
但是對比白宮在1月3日所召開媒體記者會記錄，國安會戰略溝通協調官柯比亦出席該記者會，從頭到尾沒有提過Taiwan, Balloon或是China這三個字。各位朋友可以在下列網址找到該媒體記者會紀錄全文：
https://www.whitehouse.gov/briefing-room/press-briefings/2024/01/03/press-briefing-by-press-secretary-karine-jean-pierre-and-nsc-coordinator-for-strategic-communications-john-kirby-36/
顯然中央社是透過直接訪問柯比所獲答覆來撰寫新聞，絕非中國大陸氣球飄在臺海上空已經受到白宮關注，因此才對此有所回應。換言之，柯比是在另個情境下接受中央社訪問才提出回覆，那些氣球根本就沒被列入白宮記者會議題。
同時在中央社報導中已經斬釘截鐵寫出：「對此，柯比（John Kirby）首先表示，無法證實氣球報導。但他表示，美國大力支持台灣民主與其制度，期望見到台灣進行自由、公平、公開與透明的選舉。」所以顯然「氣球」與柯比評論「干預大選」在根本上是兩回事，但是中央社所用標題「中國氣球飄臺海上空，白宮促勿干預臺灣大選」就是存心在兩者間建構某個根本不存在之聯結因果關係，請問這是否就是在對臺灣鄉親進行認知戰呢？
其實選戰打到要裝神弄鬼到如此地步，而且如此瞧不起臺灣鄉親智商，認為利用空飄氣球來賣芒果乾，就可以騙到鄉親們盲目投下選票，這種心態真是悲哀至極！甚至無端硬扯上美國白宮國安會戰略溝通協調官柯比來墊背，這手法也真是夠粗糙啊！
至於這些探空氣球到底是怎麼回事？儘管有很多經常評論國安戰略與軍事活動的朋友，在接受媒體訪問時，紛紛從特定角度提出政治解讀。但我昨天在接受媒體訪問時，特別提醒這些探空氣球飛航高度與飛行航向才是真正解讀重點，並且我還指出在這個季節，臺灣空域很少是吹西南風，在冬天鋒面南下氣後產生變異，轉換成西北風之前，施放不同高度探空氣球搜集氣象數據，只要認真去查閱「中尺度對流系統」研究項目，大概就能理解這些探空氣球，到底是為何會在特定高度與時空現身。
其實臺灣夏天盛行西南氣流，所以還有個「西南氣流實驗計畫」，總是趕在颱風與雷雨來臨前，密集施放探空氣球。臺灣地區與華南、華中氣流系統有密切關聯性，所以兩岸合作研究中尺度對流系統，同時還簽有《海峽兩岸氣象合作協議》；以往在艦隊服務當奉命於臺灣海峽站衛兵時，配合科學研究計畫，與研究單位配合施放探空氣球，根本就是家常便飯。
更要注意到，這些研究計畫內所施放探空氣球，由於其預定飛航路徑將會穿越民航航道，假若其高度會在特定高度影響民用飛行器飛航，必然都要發佈飛航安全通報。所以若要查證前述觀點是否正確，只要查閱相關資訊，其實就可以獲得整個活動完整圖像。大家只要思考一下，假若這些氣球沒有事先通報，而其飛航路徑又跨越臺北飛航情報區民用航空航道，臺北區管中心會視而不見裝聾作啞不去抗議嗎？
最後我還是要感嘆，媒體來訪時不願配合演出，進行政治解讀，事實真相不夠辛辣，同時也不夠政治正確，最後就會變成戳穿國王沒穿新衣那個二愣子。但真話還是要講，不願配合媒體進行政治解讀。
