台中一名51歲的張先生，雖然成功戒除20年的菸癮，但近期卻出現咳嗽並帶血的症狀。經過胸部X光檢查，發現左上肺有3.5公分的腫塊。烏日林新醫院癌症中心副院長暨胸腔內科許人文醫師表示，這種肺部陰影並非必然是肺癌。進一步的問診發現，張先生有長達30年的「叢集性頭痛」病史，並長期服用高劑量的「類固醇」來緩解疼痛。然而，長期服用類固醇可能會降低免疫力，進而引發肺膿瘍。
▲ 電腦斷層掃描檢查治療前後，原有左上肺有3.5公分腫塊，治療後成功消滅只剩疤痕。（圖／烏日林新醫院提供）
許醫師進一步進行電腦斷層掃描，發現張先生左上肺、左下肺都有腫塊，右上肺也有一小顆空洞性病變。綜合這些病灶的特徵，許醫師判斷這更可能是肺膿瘍，而非肺癌。肺膿瘍是一種肺實質的化膿性細菌感染，臨床表現可為急性、亞急性或慢性，以咳嗽、咳血、胸痛或呼吸困難來表現。
肺膿瘍常見於長期臥床的病人，或是有蛀牙、牙周病的患者。若不慎嗆入食物，可能會將口腔內的病菌帶入氣管，導致肺膿瘍的發生。此外，某些藥物的副作用也可能降低免疫力，進而引發肺膿瘍。一般來說，肺膿瘍的治療需要6～8週的抗生素治療，若膿瘍直徑大於6公分，可能需要插管引流，嚴重者或治療效果不佳者，則可能需要手術治療。
▲ 醫師說明肺部病情情況。
許醫師根據張先生的病情，選擇適當的抗生素治療，並請他立即停用類固醇。經過一週的治療，張先生的左上肺腫塊就開始縮小，證實他的病情確實是由長期服用類固醇引發的肺膿瘍。
許醫師指出，叢集性頭痛是世界上最折磨人的頭痛之一，發作時會有一個叢發期，每天在固定的時間發作，痛約1～2小時之久，尤其容易在睡眠中把人痛醒。因此，叢集性頭痛也被稱為「自殺性頭痛」、「痛起來簡直是想撞牆、想把頭砍下來」，對患者的生活、工作造成極大的困擾。
張先生表示，一般的頭痛藥對他的效果不佳，頭痛起來的時候真的像有人拿刀刺眼睛，往往需要用高劑量的類固醇來抑制頭痛。然而，在住院期間，許醫師改用非藥物的「氧氣吸入式治療」，效果出奇地好。張先生開心表示，終於不用再服用其他的頭痛藥或類固醇了。經過兩週的治療後，張先生順利出院，並在家裡常備氧氣桶，以備不時之需。
▲ 採用氧氣吸入式治療後，張先生終於順利出院。
許醫師呼籲，若發現胸部X光檢查異常，不需過度緊張，應請專業胸腔內科醫師進一步判讀。若長期服用特定藥物，也需留意並請教醫師是否有藥物副作用，避免造成身體器官的損傷。
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