【記者鍾文和／苗栗報導】苗栗火車頭園區1月5日上午竣工，預計今年6月正式開放營運，是全台唯一結合客家文化與鐵道文物的火車園區，將打造成為發展觀光旅遊的魅力據點。
苗栗火車頭園區佔地約5700餘坪，位於苗栗火車站旁，原是鐵道文物展示館，前行政院長蘇貞昌108年訪視縣府配合內政部國土管理署推動城鎮之心計畫辦理的苗栗火車站東西站及周邊環境再造工程時，因見館內展示多輛火車機車頭，建議以火車為主題興辦火車頭園區，結合周邊景點，保存珍貴鐵道文物，以帶動苗栗觀光發展。
經客委會、國土管理署、交通部及臺鐵公司積極配合執行火車頭園區建置計畫，並結合既有珍貴鐵道車輛及台鐵舊建築，由客委會編列7億6590萬元預算經費，內政部國土管理署代辦興建火車頭園區工程，在110年5月開工，今天舉行竣工典禮，
竣工儀式由行政院長陳建仁、縣長鍾東錦、立委徐志榮、客委會主委楊長鎮、交通部長王國材、台灣鐵路公司董事長杜微等人按亮燈柱，啟動轉車台，行政院長陳建仁並登上CT152蒸汽火車拉響汽笛，象徵該園區將成為帶動苗栗觀光產業發展的「火車頭」，同時由退休的台鐵機務分駐所主任劉文生導覽參觀展示的各式火車機車頭或列車車廂等。
縣長鍾東錦指出，過去很多客家鄉親在台鐵工作，感謝前行政院長蘇貞昌啟動火車頭園區工程，為苗栗帶來豐富的觀光資源，縣府將配合台鐵打造火車頭園區成為觀光旅遊亮點，他同時感謝行政院長陳建仁在得知苗栗縣警局遷建經費14億元仍不夠時，立即應允再增加補助3億元，幫助縣府解決了經費問題。
客委會主委楊長鎮說，由於過去很多客家鄉親在台鐵工作，與鐵路有很深的情感，中港溪地區因科學園區帶動了繁榮發展，苗南地區卓蘭水果、三義木雕帶動了觀光發展，中苗地區則欠缺建設，目前正在推動中的明德水庫環湖自行車道、水域遊憩區等，加上火車頭園區，將可打造中苗地區的觀光魅力據點，達到區域平衡發展。
行政院長陳建仁指出，苗栗火車頭園區將串聯苗栗車站、功維敘隧道、舊山線鐵道自行車、客家圓樓等景點，結合客家文化與鐵道文物發展成為旅遊廊帶，中央並透過前瞻基礎建設計畫照顧勞工、農民、幼兒等，通勤月票更讓民眾享有便利的交通工具，而持續推動的浪漫台3線、苗栗客家文學花園工程等，發揚了客家文化，行政院規畫的大矽谷計畫亦將結合桃竹竹苗地區成為1個大矽谷科技中心，中央與地方攜手合作打造優質的文化、藝術、交通、科技生活環境。
火車頭園區工程並榮獲112年度金質獎佳作，預計今年6月正式開放營運，共分為兩大部分，第1部分包含瞭望台、微型聚落、文化故事館及地方文創小舖等項目，其中文創小舖將由工藝家進駐並結合台灣生活文創商品販售，微型聚落及主題餐廳預計引進知名餐飲、藝文連鎖品牌並展售農特產品，願景館則邀集客家在地美食及咖啡商家進駐。
第2部分包含轉車台大廳、投煤練習場、記憶通廊、列車展示館及文物故事館等項目，遊客可在列車展示館、轉車台大廳及半戶外展區等區域觀賞各種不同形式的火車頭展示，欣賞融合科技與客家特色等元素的光影展演與藝術展品，也可在投煤練習場及文物故事館等區域體驗投煤與列車模擬駕駛等有趣的火車文化，感受鐵道文化與在地特色結合的魅力。
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