許多食物對於大腦健康有所助益，可以降低罹患阿茲海默症和其他形式的失智症的風險。然而，一項研究發現，辣味調料芥末（山葵）也值得我們加入這個名單，因為它具有提升記憶力的效果。
▲ 吃日式料理經常看到的配料山葵，研究發現具有提升記憶力的效果。（圖／Shutterstock）
根據外媒報導，這項發表在《營養》期刊上的研究，探討了山葵（常被製成醬料，與壽司一起食用）對認知功能，如記憶的正面影響。研究共有72名健康受試者參與，年齡在60至80歲之間。其中一半在睡前服用100毫克的山葵提取物，其餘的則服用安慰劑。經過三個月的實驗，服用山葵提取物的組別在兩項認知方面有「顯著」的提升，包括工作記憶（短期記憶）和持久的情境記憶。然而，研究人員並未發現山葵組在其他認知領域有任何改善，例如抑制控制（專注力）、執行功能（自我控制和推理）或處理速度。
研究人員發現，山葵組的長期記憶分數平均提升了18%，並且在整體上比安慰劑組高出14%。與安慰劑組相比，研究人員指出，服用山葵的參與者「在口語情境記憶表現以及關聯臉部和名字的表現上有所改善，這通常是老年人主要的記憶相關問題。」
專家表示，山葵含有一種生物活性化合物，既是抗氧化劑也是抗炎劑。這種抗氧化和抗炎的效果影響了記憶喪失的一些關鍵機制，例如炎症。山葵也可能降低血壓和改善代謝症候群。值得注意的是，這項試驗是在沒有認知問題的人群中進行的，所以目前還不清楚這種提升記憶的效果是否能延伸到已經有記憶喪失的人群。此外，山葵是否比其他抗炎劑（如薑黃素）更優秀，也尚未明確。
▲ 研究發現山葵含有一種生物活性化合物，可抗氧化、抗發炎。（圖／Shutterstock）
如果想將山葵納入你的飲食中，也特別提醒請確保食用的是真正的山葵。許多人食用的其實是假山葵，因為在日本以外的地方很難找到真正的山葵。假山葵只含有1到3%的真山葵植物。如果想確保你得到的是真正的山葵，可以要求在你面前刨山葵。如果不想在食物中添加山葵，也可以服用山葵補充劑。
山葵是另一種有潛力改善記憶的抗炎食物。此外，遵循富含植物的飲食（如地中海飲食或MIND飲食）、充足的運動、良好的睡眠和壓力管理，都可以對保護你的記憶有所幫助。
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