（記者鍾盛增／苗栗報導）苗栗市公所29日於苗栗縣政府大廳舉辦「祥龍飛躍臺三線 苗農好禮九龍會」記者會，為2024苗栗火旁龍系列活動預熱暖身，市長邱鎮軍邀請客委會副主委范佐銘、立委徐志榮、苗栗縣副縣長鄧桂菊、苗栗市民代表會主席陳仁杰以及九個農會共同參與，現場聲勢浩大，好不熱鬧。
火旁龍與山線地區鄉鎮的民眾生活息息相關，客家人早期到苗栗山線鄉鎮開墾，為了趨吉辟邪、消除魑魅魍魎，才將火旁龍這樣的習俗帶到苗栗，孕育出了底蘊深厚的火旁龍文化。而苗栗山線有十鄉鎮九農會，分布在臺三線上，沿線山川秀麗、物產豐饒，包括頭份黑豆、三灣梨露、南庄酸菜、獅潭仙草、頭屋茶葉、苗栗紅茶、公館紅棗、大湖泰安草莓、卓蘭椪柑等等數不勝數。
為了將在地的優質農產藉由節慶拓展能見度，因此我們將臺三線幻化為龍，現場以九項當季農特產拼排出一尾九節龍，呈現九大農會之特色，邀請民眾「賓臨火旁龍九龍會」，來苗栗看火旁龍，也可順遊臺三線、購買各地農產，希望藉由節慶帶動農會農產銷售，造福縣民農民，龍祐貓裏。
苗栗火旁龍邁入26週年，明年適逢龍年，主名稱定為「賓臨火旁龍龍王會」，邀請民眾光臨龍城貓裏。系列活動於2月份陸續登場，「祥龍巡庄」於2月13日(年初四)在卓蘭?崙廟、大湖酒莊，2月14日(年初五)在頭份永貞宮、頭屋文德宮等廟埕廣場，展開祥龍祈福藝文展演。接著2月18日(年初九) 於玉清宮廣場舉行祥龍點睛及貓裏客家龍競技，參與神龍祈福陣的民眾，今年可獲得「龍神會幫你-點睛福卡」紀念組，讓民眾可於福卡上親自體驗「點睛」，並寫下新年願望，感受祝福的意義。
有較大變革的則是2月23日登場的民俗踩街，踩街路線起點改從苗栗高中旁府前路出發，經過苗栗市公所、再一路行進至府東路，再轉至縣府路，終點為市民廣場北側-即縣府前廣場。邀集多組專業藝文踩街團隊及定點社區團隊合計40支隊伍，路線集中縮短、整體精彩度提高。「火旁龍之夜」2月24 日（正月十五日）於苗栗市河濱公園震撼登場，除了龍隊輪番上陣接受鞭炮強力火旁龍以外，「火旁龍文創劇-龍王會」加上「火龍舞劇全新升級版」演出，將帶給民眾獨一無二的視覺震撼，2月26日(正月十七日)於苗栗市五文昌廟舉辦化龍返天儀式。
街道景觀佈置將在一月份「亮」麗登場，苗栗火車站西站可以看到「金龍寶藏」閃耀整片通道，廣場旁的客家龍神壇則有「與龍共舞」造景，火車站東站「神龍騰躍」綻放光芒，中正路五彩繽紛的「龍飛鳳翔」、「花現苗栗」等佈置，在此特別感謝苗栗火車站-吳兆迪站長支持，也熱誠歡迎全國朋友來到苗栗感受熱鬧的春節氛圍。
苗栗市長邱鎮軍表示，火旁龍有獨特的魅力與傳說故事，崇拜龍神的信念更是讓火旁龍文化添上神秘的色彩，糊龍研習營讓傳統工藝及精神得以傳承，貓裏龍競技帶動青年投入鑽研傳統套路與競技龍之相互融合，火旁龍文創劇兼顧視覺聽覺的震撼美感，這一項項辛苦扎根後的完美呈現，都是打造「苗栗火旁龍」品牌前行與創新的動力，誠摯邀請全國朋友元宵期間來到苗栗，感受「越火旁越精彩」的火旁龍盛會。相關活動資訊請網路搜尋「苗栗火旁龍」官方網站 bombingdragon.com 或 FB 粉專、IG 查詢。（圖／記者鍾盛增翻攝）