銀河為聲、星空成曲 《平行線交會之處》「樂」觀宇宙
文：MUZIK編輯部
加拿大蒙特利爾的作曲家Sophie Kastner，利用NASA從銀河系收集而來的數據譜寫了《平行線交會之處》（Where Parallel Lines Converge），用音樂將聽眾帶入宇宙深處。
Kastner說明：「在這首曲子的尾聲，我特別聚焦於銀河系中心的黑洞。你會感受到恆星螺旋向中心的感覺……我希望呈現所有這些像是清脆的、高音的紋理，它們就像持續的螺旋一樣。」
該作不僅僅是藝術家的印象，而是從NASA科學家通常用來創造深空視覺圖像的數據生成的——事實上，這些資料同樣被用來建構銀河系中心的圖像——這也激發了他的靈感。該曲使用來自Hubble、Chandra、Spitzer 望遠鏡的收集而來的訊號，以七種樂器演奏，曲中以鐘琴和小提琴等高音樂器傳達黑洞的運動和螺旋感，而低音樂器，如低音單簧管和大提琴，則捕捉了凝視宇宙時帶來的神秘感。
Kastner的合作夥伴、Chandra X射線天文台和Smithsonian天文台的視覺化效果製作專家Kimberly Arcand解釋：「我們只是將圖像進行數學映射，將這些像素轉化為可以聽到的東西……來自深空望遠鏡的數據最初是由1和0組成，紀錄的細節包括能量多寡，或是光子擊中望遠鏡的位置。 NASA之前就嘗試過用簡單的音頻《宇宙之聲》（Universe of Sound）將之呈現。」
起初，Kastner只負責將這些聲景轉換為樂譜，以便音樂家們使用：「我慢慢意識到，這個圖像還有更多故事可以說……實際上，還有一部完整的音樂作品。」
聽到數據變為一首精緻的樂曲，Arcand驚喜地說：「我差點從椅子上跌下來，太美妙了……這讓我以不同的方式看待數據；讓我以不同的方式處理它，我真的很欣賞。」
Arcand回憶，將原始數據轉化為聲音的想法，最初來自她的同事、職涯初期即失明的天文學家Wanda Diaz，由此催生出讓人更容易理解太空，同時創造出美麗星空聲景的「宇宙之聲」： 「其中一個成品是《銀河中心音效》（ Galactic Center Sonification），它來自於銀河中心圖像的短聲景，與Kastner使用的素材相同」，Arcand說：「（你能聽到）我們的銀河系內部，例如內部的400光年、有點像市中心，那裡有黑洞、小爆炸和大量的星星。你正在聽著我們將這些像素轉化為聲音，這是美麗的一掠。」
對Arcand來說，重點在於音樂上的選擇，尤其是在銀河系最「繁忙」的部分，要與資料裡的科學事實相符：「這就像在時代廣場，那裡有很多事情發生。它充滿了活力。」他說：「為了讓聆樂人的大腦可以理解，我們需要確保聲音不但獨特，還要能夠適當地結合在一起。」
這個項目讓Kastner意識到，藝術與科學的距離並不遙遠：「作為人類，我們總是試圖理解這個世界，藝術就是理解的方式之一。」她說：「那麼把科學和藝術結合在一起，又有何不可呢？」