全球肥胖率正在上升，這已成為現代社會的一大流行病。自1975年以來，全球肥胖率已接近增長了三倍，目前約有13%的成年人被認為肥胖，大約39%的成年人被視為超重。
在臺灣，根據最新的數據，19歲以上者有50.7%的人被分類為超重或肥胖，較2013至2016年間的調查增加了6%；45歲以上者有大約一半超重或肥胖；65至70歲者則約有60%的人超重或肥胖。而18歲以下青少年則有約30%體重超過正常範圍。這些數據顯示臺灣在不同年齡層的肥胖問題日益嚴重，並且廣布各個年齡層。
由於肥胖會對身體健康造成很多負面影響，包括心血管疾病（心臟病、高血壓和中風）、第二型糖尿病、乳腺癌、大腸癌和子宮內膜癌、睡眠呼吸中止和氣喘；過重也增加了關節，特別是膝關節和髖關節的壓力，可能導致骨關節炎。另外，肥胖可能導致自尊心低落、憂鬱和焦慮。這些健康問題不僅影響生活品質，也增加了醫療成本和死亡風險。因此，各國政府無不努力推動減重，試圖降低肥胖人口比例。
但是，減肥對很多人都不容易，尤其要抗拒美食的誘惑更難！慈濟大學體育教學中心温蕙甄教授，長期以來對這個題目一直都很感興趣，便進行了一系列的研究。她設計了為期12週的有氧運動結合阻力訓練，來探討運動對於肥胖女性在神經認知表現上的影響，以瞭解運動是否能幫助我們更容易抗拒美食的誘惑。
研究招募了32位健康的肥胖女性，隨機分為運動組和對照組。因應成年女性時間有限，這篇研究的運動設計每次僅需30分鐘、每週5次，強度從中等漸進至中高強度，最棒的是自己在家或與團體都可以進行。參與者在12週介入前後分別進行史楚普叫色作業(Stroop task)測試，並同步收集腦部神經電生理信號。此外，還評估了參與者的最大攝氧量、肌肉力量和全身體脂百分比。
史楚普叫色作業是一種經典的心理測試，用來評估一個人的認知控制能力，特別是抑制控制。這項任務是由心理學家約翰·里德利·史楚普在1935年首次提出，目前在認知心理學和神經科學研究中被廣泛應用。基本上，參與者被要求在文字的意義和文字的顏色相匹配（如用紅色字體寫「紅色」這個詞）與文字的意義和文字的顏色不匹配（如用紅色字體寫「綠色」這個詞）的不同情境間，盡快且正確地說出文字的顏色，而不是讀出文字的內容。通常如果文字的意義與顏色不符，參與者會需要更多時間來識別正確的顏色，這可能表明其抑制控制能力較弱。這種能力是前額葉皮層重要的功能，與專注力、決策和情緒調節等高階認知功能密切相關。
測試結果發現，經過12週的運動介入後，運動組的行為表現指標（如正確率和反應時間）並沒有顯著改善，但在N2和P3潛伏期縮短和P2和P3振幅增大，且達顯著變化。此外，運動組的全身體脂百分比和體能程度（如最大攝氧量和肌肉力量）也有顯著改善。這些結果證明，12週的有氧運動結合阻力訓練對肥胖女性的認知功能有廣泛影響，尤其是在抑制控制方面。
總而言之，温蕙甄教授的研究首次探討了長期運動介入對肥胖女性認知干擾抑制的影響。結果顯示，雖然行為表現沒有顯著改善，但是在一些神經電生理指標上觀察到正面效果，並且運動組的全身體脂肪百分比和體能程度有所提升。
參考文獻：
Wen HJ, Liu SH, Tsai CL. Effects of 12 weeks of aerobic exercise combined with resistance training on neurocognitive performance in obese women. J Exerc Sci Fit. 2022 Oct;20(4):291-304. doi: 10.1016/j.jesf.2022.07.001. Epub 2022 Jul 7. PMID: 35892114; PMCID: PMC9287612.
撰文／葉綠舒；攝影／温蕙甄、劉育慈提供