台灣《病人自主權利法》上路近五年，但根據衛生福利部的資料統計，真正簽署「預立醫療決定書」的民眾只有6.7萬人。因此，政府決定最快於2024年將原本需要自費的預立醫療照護諮商門診費用納入健保，且以末期病人、失智症及12類已公告的罕見疾病等三類人優先適用。
台北慈濟醫院預立醫療照護諮商門診常佑康醫師指出，失智症患者因為會持續退化，是急需趁還有決策能力時，接受預立醫療照護諮商以簽署預立醫療決定書的族群，但多數人並不清楚其重要性，建議把握諮商門診費用納入健保的機會及早參與諮商，為自己的人生做決定。
台灣將於2025年邁入超高齡社會，失智症人口快速增加，已超過30萬人，且65歲以上長者失智症的盛行率會隨年齡增加呈現倍增趨勢，因此正視失智議題刻不容緩。為了讓失智症患者享有尊嚴的生活，不因末期症狀終日臥床，被插鼻胃管及約束，並且免除家人的決策壓力，其被納入病人自主權利法的五項臨床條件之一，當病人到了極重度失智的情況，就可以依他所簽署的意願自然善終。
常佑康醫師說明，失智症末期會完全喪失認知、行為能力，減少進食，甚至感覺不到飢餓不再進食，但許多家屬在這時會因為捨不得病人離開，選擇插鼻胃管灌食，延長病人生命。據醫學文獻統計，嚴重失智症病人平均能因插鼻胃管灌食延長約十年的生命，但卻繼續退化成大小便失禁，為避免拔管被約束而導致長期臥床、褥瘡、肢體攣縮，也無法完全避免吸入性肺炎，造成家屬身心與照顧極大的負擔。若能早期簽署預立醫療決定書，就能讓自己最後的人生活得更有尊嚴。
常佑康醫師鼓勵失智症患者及早預立醫療決定。（圖片提供／台北慈濟醫院）
然而，法令上路多年，真正簽署預立醫療決定書的失智症患者並不多。以台北慈濟醫院為例，完成簽署的失智症患者不到全數簽署者的5%，其原因包括諮商門診需自費及多數民眾會有「失智症者沒有判斷能力所以不能簽署文件」的迷思。常佑康醫師表示，早期失智症患者還是有決策與判斷能力的。簽署前，可帶罹病者到神經內科或身心醫學科由專業醫師評估失智等級，只要臨床失智評估量表(CDR)的分數低於1分就可以簽署。介於1至2分間，也可以由醫師判斷病人的認知狀況，確定能否簽署，但若高於2分則多數已喪失決策與判斷能力，不能簽署預立醫療決定書。
台北慈濟醫院此次特別以失智症的議題拍攝宣導短片《回家的路The Way Home》，並以此短片參與「2023『護理的力量Power in Nursing』國際護理創意獎暨坎城未來獅培訓計畫」競賽，希望藉此喚醒民眾對失智症病人提早預立醫療決定的重視，在仍有決策與判斷能力時與家屬和摯愛溝通討論，將決定註記於健保卡，讓此份文件替未來的自己說話，降低家人的不捨、意見紛歧及決策壓力。
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資料來源：華人健康網
https://www.top1health.com/Article/31/93026
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