冬天冷空氣常常刺激呼吸道而引發「酷酷嫂」，如果長達 2 個月以上咳不停，要注意可能是慢性咳嗽。醫師指出，慢性咳嗽不只會發生在冬季，一年四季都可能發生，只是病因會因季節不同而有差異，需要準確釐清，並對症下藥才能痊癒。
一般人會把咳嗽與感冒連想在一起，台北市立聯合醫院和平婦幼院區胸腔內科主治醫師施俞寧說明，咳嗽是人體自然的防禦機制，呼吸道受到刺激時常見的反應，例如病菌或是冷空氣進入呼吸道，都可能引起咳嗽。
慢性咳嗽常見原因一覽
如果咳嗽長達 2 個月（ 8 周）以上，便要懷疑為慢性咳嗽。施俞寧提到，慢性咳嗽背後的原因不盡相同，大致能區分成冬天、春天、疾病和生活習慣等因子。
冬天：流感、黴漿菌流行期及冷空氣有關
- 呼吸道感染：最近剛好是流感和黴漿菌流行期，它們會破壞呼吸道障蔽，讓咳嗽神經變敏感，感冒痊癒後，仍有機率引起慢性支氣管炎或慢性阻塞性肺疾病（COPD）等症狀。
- 氣候：寒冷、乾燥的空氣進入呼吸道後，會刺激咳嗽神經。
春天：多與氣喘、過敏好發期有關
- 過敏：對空氣中的過敏原（如花粉、塵蟎、動物皮毛等）過敏可能導致慢性咳嗽。過敏性哮喘也是一個常見的原因。
- 氣喘：氣喘是一種慢性呼吸道疾病，其症狀包括咳嗽、氣促和胸悶。慢性咳嗽可能是氣喘的表現之一。
疾病：不只肺部疾病，連胃或心臟問題也可能發生
- 肺部疾病：肺部疾病，像是肺結核也是門診大宗，另外肺纖維化或肺癌等也可能導致慢性咳嗽。
- 胃酸倒流：胃酸倒流到食道和喉部可能引起慢性咳嗽，特別是在夜間或飲食後。
- 心血管問題：心臟疾病、心力衰竭或其他心血管問題也可能導致慢性咳嗽。
- 藥物副作用：某些藥物的副作用可能包括咳嗽，如 ACE 抑制劑（用於高血壓治療的藥物）。
生活習慣：愛吃刺激性食物或吸菸都是風險
- 飲食：辣、甜口味也都屬於刺激性食物，會讓呼吸道變得敏感。
- 吸煙：長期吸煙是導致慢性咳嗽的主要因素之一。吸入煙霧會引起氣道炎症，導致咳嗽成為常見症狀。
環境：空氣污染或不乾淨的環境
- 空氣污染：暴露在污染的空氣中，如顆粒物、化學物質和有害氣體，可能刺激呼吸道，引發慢性咳嗽。
研究：7 成女性容易罹患慢性咳嗽
施俞寧補充，過去曾有一項分析估計，全球成人慢性咳嗽罹病率約為 10%，主要以中年人為主。另有研究指出，「女性比男性更常見，約 66% 至 73% 的患者為女性，最常見的就診年齡為 60-69 歲。」可能與女性的神經更敏感，因此咳嗽反應較大的緣故。
總而言之，慢性咳嗽非常惱人，施俞寧指出，不僅會影響生活品質，也不利於患者的人際關係。畢竟反覆、持續性的咳嗽會令人以為是否為重大疾病，身邊親友難免會因為不了解而產生恐懼，甚至遠離病人。因此慢性咳嗽也是胸腔科門診病患求診，並感到困擾的常見原因之一。
但值得注意是，咳嗽原因有百百種，不同原因引起的咳嗽，代表著不同的生理或病理意義，民眾不可以把所有咳嗽等同視之。若想有效治療，必須找出問題的根源，因此他也建議患者及早就醫，進行病史、體格檢查和必要的實驗室檢查，找出可能引起的原因，方能對症下藥。
文／陳韋彤 圖／楊紹楚
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