近期有小學老師發現，學生們喜歡吃一種名為「魔芋爽」的中國零食，它有嚼勁、辛辣的口感讓人欲罷不能，而台灣便利商店或大賣場都買得到。但醫師指出，一包魔芋爽含有 200 毫克以上的鈉，再加上生活中還有許多食物會攝取進鈉，稍微沒注意就容易超標，長期下來對孩童健康更可能造成危害。
魔芋爽究竟是什麼？它是一種來自中國的零食，目前市面上台灣檢驗合格的魔芋爽有不同的包裝與口味，共通點是含有水、蒟蒻粉、木薯澱粉、食用鹽、白砂糖、酵母萃取物、食醋粉、香辛料（花椒、辣椒、馬芹）等 27 種添加物。口感上有嚼勁、口味偏辣，讓人一天就想吃上幾包。
魔芋爽是高鈉食物！鈉一天可以吃進多少？
林口長庚紀念醫院腎臟科系教授級主治醫師顏宗海指出，魔芋爽屬於含鈉量相當高的食品，小小一包便含有 200 毫克以上的鈉，但人們每日可攝取的鈉其實有限量，一旦超過便可能增加高血壓或心血管疾病的風險。再加上，除了這種零食外，麵包、湯品等食物中都可能攝取鈉，累積下來很容易超標。
民眾需注意的是，自己一天下來是否有鈉攝取過多的狀況，且無論是成人或兒童，只要吃太多就必須承擔健康的風險。顏宗海提醒，在醫學上，依據年齡不同，嬰幼兒至成人都有不同的鈉攝取標準，如下：
- 1 至 3 歲： 1 天建議不超過 1200 毫克。
- 4 至 8 歲：不超過 1500 毫克。
- 9 至 13 歲不超過 1800 毫克。
- 14 到 18 歲：不超過 2300 毫克。
- 18 歲以上成年人：也是不超過 2300 毫克。
同時顏宗海提到，醫學專有名詞中，將加有許多添加物的食物稱為「超級加工食品」，魔芋爽就是其中一種，台灣也不乏這類型的食物。如果每天吃，一樣有腎臟病的風險。但只要是通過主管機關核可的合法添加物，有標示清楚，其實並未違反規範，民眾只能透過了解包裝標示，若有疑慮就少吃或不吃。
魔芋爽要禁止嗎？醫：3 原則的飲食教育更重要
由於魔芋爽對健康的風險，家長或老師可能在思考是否須禁止孩童食用，兒科醫師林智葳認為，禁止食用只會讓這類違禁品更具吸引力，甚至也出現孩子們索性躲進廁所偷吃的案例。因此，比起嚴禁，把飲食教育的基本知識交給子女反而更重要，師長可以從以下 3 點原則開始嘗試。
原則一：吃東西前養成看成份的習慣
不論是自己要吃的，或給孩子的食物、保健食品，都要養成詳看成份的習慣。當一份食物或產品的內容物太過複雜時，像是有 5 種以上看不懂或查了之後仍不了解的東西，心裡就要對它保持疑慮。
原則二：跟孩子一起認識吃進去的食物
當食物教育不夠紮實，孩子可能成長到 30、40 幾歲依然食盲，對碳水、蛋白質、各種脂肪酸種類都完全沒概念。但飲食對於一個人的影響相當巨大，不少健康風險就是跟著食物來的。
因此吃東西前養成看成份的習慣，不懂的成份就去查，或詢問醫生、營養師、其他專業人員，而教育孩子的同時，也給自己一個重新認識食物的機會。
原則三：教育很難但禁止絕對效果有限
從小讓孩子知道哪些食物成份是天然可以放心食用、哪些是需要保持疑慮（如大多數的食物添加劑）、哪些又是盡量少碰（如反式脂肪），是大人的責任，也是很多大人需要重新學習的環節。
林智葳總結，孩子可以吃糖，但應有上限；可以吃政府許可販賣的零食，但也需交他們思考，是否能將這些零食當成正餐的取代品？他強調，基礎的飲食教育不是只有營養系的學生需要鑽研，而是一般人應該具備的健康基本常識，無論是日常飲食、保健食品，都需花時間去了解。
文／陳韋彤 圖／楊紹楚
延伸閱讀：
冬天病菌來勢洶洶！9 技巧可增強嬰幼兒免疫力，醫提醒：年齡不同、方法須調整