一名60多歲居住南部的阿伯，退休後選擇農作生活，雖有吸菸習慣，但長年來都沒有異狀，也就不以為意，突然有天咳嗽越來越劇烈，且呼吸越來越費力、甚至出現血痰的症狀，持續一個多月左右阿伯才驚覺不對，就醫檢查後竟然確診肺癌末期，幸好在免疫療法治療下，腫瘤有效縮小、病情穩定控制，阿伯的生活才逐漸恢復正軌。
久咳、血痰疑似症狀恐已肺癌末期 免疫療法成控制癌細胞新選擇
台北榮總胸腔部腫瘤科主任羅永鴻醫師表示，肺癌從初期到3期都不一定會有明顯症狀，病患很難察覺身體異常，當久咳不癒與痰中有血，發現異狀到醫院檢查，經常肺部腫瘤已經發展到晚期。治療第4期肺癌患者，過去會先檢查癌細胞是否帶有致病基因，再確認有無合適的標靶藥物，希望在藥物協助下控制腫瘤 。
羅永鴻醫師說明：「EGFR(表皮生長因子接受器)與ALK(間變性淋巴瘤激酶)基因突變是肺癌細胞重要指標，醫生會根據檢測選擇合適標靶藥物，南部阿伯個案是自己的診間病人，基因檢查後發現，EGFR與ALK基因都沒有突變，因此沒有標靶藥物能投入治療，原本只能利用化療抑制癌細胞，然而在免疫療法協助下，成功活化了免疫細胞，有效延長了疾病的控制時間 。」
刺激免疫系統重新識別並攻擊癌細胞 免疫合併療法助延長患者存活期
羅永鴻醫師指出，以往晚期患者如果沒有基因突變，原則上只能使用化療，但副作用較強常讓病患感到抗拒、適應力也比較差，但是近年免疫療法發展出來後，透過刺激免疫系統T細胞，重新識別出癌細胞與正常細胞，主動攻擊抑制癌細胞繼續成長，控制並縮小腫瘤，使病情好轉。
在使用免疫治療前，首先須檢測患者的PD-L1表現量，來判斷是否適用免疫治療。研究指出，只要PD-L1表現陽性，接受免疫合併治療的患者存活期會比單獨化療更長、死亡風險也更低，成為目前肺癌治療的新趨勢。
醫師強調，以前沒有標靶與免疫藥物時，單純只用化療治療晚期肺癌，平均也只能延長1至2年生命，而現在已經有許多打擊腫瘤的武器，例如免疫療法合併化療，或免疫療法配合免疫療法，都能降低化療劑量，大幅減少副作用外，治療效果也顯著提升，存活時間也比以往更長。
肺癌威脅長年居高不下難抑制 勇敢面對及早發現治療才能拯救自己
雖然台灣吸菸人數下降，但肺癌發生率長期都居高不下，更是每年癌症死因之首，除了菸品危害外，空氣污染與遺傳也是引起肺癌重要原因，空氣中的細小危害物質，例如PM2.5，一旦吸入肺中，就會導致肺部受傷發炎，長時間受到空氣污染物侵害，癌細胞出現的風險也就不斷升高。
羅永鴻醫師呼籲，任何癌症治療，都是早期發現與及時治療，對抗癌症的效果就越好，衛福部已有肺癌篩檢計畫，符合資格民眾可以每兩年檢查肺部一次，一旦出現久咳不癒與血痰等疑似症狀，建議馬上就醫，確認肺部是否有腫瘤，勇敢面對病情並接受正規治療，才能真正掌握健康人生。
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( 圖/台北榮總胸腔部腫瘤科 主任羅永鴻醫師)
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