記者范振和∕花蓮報導
脊髓損傷病友達哥和醫療團隊昨（2）日搭著火車從花蓮到台北南港展覽館，在2023台灣醫療科技展花蓮慈濟醫院展位，分享今年7月底完成脊髓電刺激器(Spinal cord stimulation, SCS)植入手術後，在站立和走路的復健上有明顯的進步，他的目標就是日後可以手握助行器自在走路。
▲達哥推著輪椅前進，也示範已能夠單腳支撐自己。（圖／花蓮慈院店提供）
30歲的達哥原是聯結車司機，2021年6月參與戶外活動，不慎踩空跌落海堤，造成胸椎12節骨折，嚴重的脊髓損傷致使他雙下肢感覺異常及無力，儘管他認真復健，仍然沒有明顯進步，於是與家人決定評估運用再生醫學細胞治療的可能性。
▲脊髓損傷病友達哥和醫療團隊，分享脊髓電刺激器植入手術的好處。（圖／花蓮慈院店提供）
經過電腦斷層、核磁共振造影、電生理檢查等評估後，生活完全須靠輪椅輔助的達哥，因非脊髓完全損傷病友，不符合自體骨髓間質幹細胞治療脊髓損傷計畫，讓他失望透頂，不過當聽到神經外科部主任蔡昇宗建議，可以試試脊髓電刺激術後，又讓他重燃希望，和家人商議後， 7月27日完成脊髓電刺激器植入手術。
蔡昇宗指出，花蓮慈濟醫院自2019年6月開始導入這項治療方法幫助脊髓損傷病人，就是在病人的胸椎第11節到腰椎第1節之間的位置植入神經刺激器，透過電極發送微量電流到相關肌肉群。蔡昇宗說，國外已有多項轉譯與動物研究證實，脊髓電刺激可活化神經，增加神經可塑性，以利建立新的神經迴路，以協助脊髓損傷患者能自主站立甚至恢復行走能力。
蔡昇宗表示，為了提升病人的醫療及照顧品質，脊髓電刺激術照護團隊跨神經外科、復健科、疼痛科、中醫部、護理部，不但有神經外科醫師、麻醉科醫師執行手術，專科護理師與病房護理師住院照護，且在術後提供個人化的精準醫療復健訓練，有中醫師針灸刺激、藥物活絡，復健科醫師與物理治療師團隊制訂復健課程，還有負責晶片電刺激的參數設定與調整的資訊工程研究員，以及個案管理師專業關懷；目前已有16位脊髓損傷病友接受這項治療。
達哥在完成手術後，隨即在8月份接受一系列合併中醫治療、職能與物理等復健治療課程。中醫部副院長何宗融指出，中醫在脊髓損傷慢行期，運用針灸刺激強化肌力、促進周邊神經再生，以便治療因為神經損傷造成的肌肉痿縮、無力等情形。達哥在未接受脊髓電刺激術治療之前，也是結合中醫與復健課程，這也使得他兩隻腳的肌肉沒有明顯萎縮的狀況。
神經外科部物理治療師顏連慶笑著說，達哥很認真復健，很能吃苦，因此復健課程也很「硬」，他算是被「操得很兇」的病人，也獲得了正向回饋，經由電刺激加強訓練後，使用助行器行走至少可走個3-5公尺，狀況好時可以走10公尺；團隊也看到達哥樂觀的個性，每次加新的功課，他都會設法做滿、做好，現在已可做到單腳站的動作，此舉顯示大腿肌耐力正持續進步中，真的很厲害！
聽到復健老師對他的讚美，達哥說，他常做完復健回家後，就累得倒頭就睡，脊髓電刺激給他的感受，就是他可以感受到電流，好像可以喚醒那曾經不聽使喚的腿部肌肉。然而一步一腳印的築夢復健過程，達哥也開始在花蓮縣脊髓損傷協會工作，負責關懷脊損損傷病友，而他的目標就是以後可以靠著助行器來去自如。