(記者葉靜美／彰化報導)連擲3個「聖杯」確定！明年南瑤宮笨港進香日期，今（27）日經由進香大總理白鴻森擲筊請示媽祖，連擲3個「聖杯」（「允杯」）確定將於明年3月24日（農曆2月15日）起至3月31日（農曆2月22日）、為期八天七夜，前往笨港進香。而明年為「三媽年（或三媽六）」，也是3年一次的「三媽進香愛潦溪」，彰化市長林世賢邀請全國朋友一起來參加，每個人一生一定要來「潦溪」一次。
進香大總理白鴻森連擲3個「聖杯」，確定明年南瑤宮笨港進香將於3月24日（農曆2月15日）起駕。（記者葉靜美攝）
兼任南瑤宮管理人的市長林世賢表示，南瑤宮笨港進香是台灣第一個進香團，進香回程要「潦溪」，是最具歷史意義，也最具特色的進香團，明年進香將潦溪，「潦溪」 的意義，展現對信仰堅定的信心，前面有溪、有阻礙，在媽祖保佑下，仍要「潦溪」，是台灣人對媽祖信仰最佳典範，「潦溪」洗淨、洗塵，再獲媽祖賜福，且遇水則發，台灣人對媽祖的堅定信仰，在南瑤宮笨港進香充分表達，邀請全國朋友一起來參加台灣第一個進香團「潦溪」，明年除將提供紀念品，還有認證，每個人一生一定要來「潦溪」一次。
進香大總理白鴻森、南瑤宮管理人林世賢共同宣佈明年南瑤宮笨港進香日期確定將於農曆2月15日起至22日展開。（記者葉靜美攝）
彰化市南瑤宮建廟於清乾隆3年（西元1738年），主祀媽祖，是台灣中部規模最大，信徒最多的媽祖廟，從清朝嘉慶年間開始，就有每年前往發源地笨港（約當今雲林縣北港與嘉義縣新港）進香的傳統，為台灣史上第一的進香團，更曾是台灣史上規模最大的進香活動，被譽為「台灣進香團鼻祖」。
白鴻森向媽祖擲筊請示明年南瑤宮笨港進香日期。（記者葉靜美攝）
因隨香信眾盛況多則達十數萬人，為了護衛媽祖聖駕，信徒們紛紛成立輿前會，亦即媽祖會、簡稱「媽會」，目前十個媽會是陸續成立於嘉慶年間至日治初期。媽會以十二年為一輪，除了新大媽會依慣例不主辦進香，其餘九個媽會分三組輪辦笨港進香事宜，即一年由老大媽會、老四媽會及聖四媽會合辦，稱為「大媽年（或大媽四）」；第二年由老二媽會、興二媽會、老五媽會合辦，稱為「二媽年（或二媽五）」；第三年由聖三媽會、新三媽會、老六媽會合辦，稱為「三媽年（或三媽六）」。
擲筊請示前，向媽祖上香祈福。（記者葉靜美攝）
諺語云：「大媽進香愛吃雞、二媽進香愛冤家、三媽進香愛潦溪」，凸顯每逢不同媽會輪值舉辦進香時，都各具不同的特色，明年剛好是「三媽年（或三媽六）」，因此，鑾轎與信眾於回程時需依照傳統慣例「潦溪」，涉水橫渡濁水溪。林世賢強調，依照過去持續2百多年的慣例，每逢「三媽年（或稱三媽六）」笨港進香時，回程一定要「潦溪」，即進香隊伍必須涉水渡過濁水溪，堪稱最具有宗教文化特色的進香之行。