咳嗽、有痰、容易喘是慢性阻塞性肺病主要症狀，花蓮慈濟醫院胸腔內科主治醫師張恩庭說，很多病人門診時已經喘很嚴重，甚至需要接氧氣幫助呼吸，今年世界慢性阻塞性肺病(COPD)日主題是「Breathing is Life - Act Earlier」，強調呼吸就是生命，早期診斷及預防的重要性，呼籲民眾走路喘吁吁及應盡速就醫。
世界衛生組織「全球慢性阻塞性肺病倡議組織」(Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease，GOLD)共同訂定「世界慢性阻塞性肺病（COPD）日」為每年11月的第二個或第三個星期三。今年11月15日是2023年世界慢性阻塞性肺病日，花蓮慈院與慈濟大學社會推廣中心的樂齡大學合作，24日舉行慢性阻塞性肺病衛教講座。
COPD慢性阻塞性肺病臺語為「肺ㄏㄧˋ ，塞ㄊㄚ，病ㄅㄟㄣ」，張恩庭醫師解釋，因為症狀就是肺部阻塞，就是臺語「肺部塞住了」，沒有用藥就會一路退化，其中九成病人跟抽菸有關，大都是男性，不過女性抽菸或職業長期處於空氣品質不良環境或家裡有人抽菸，仍有罹病的風險。
根據「臺灣胸腔暨重症加護醫學會」調查顯示，確診肺阻塞、或出現咳、痰、喘症狀的臺灣 40 歲以上人口約佔 6.1%，一年約有5000人因COPD而死亡，但有超過40萬人未就診，死亡率雖佔全國第九名，但這兩年很多死亡是病人來不及看胸腔科醫師，就因感染新冠肺炎而往生。
張恩庭醫師表示，世界衛生組織統計，全球每年死於肺阻塞人數高達三百一十萬人，居全球死因第三名，而且死亡曲線不斷往上爬升。很多老人家「喘」並不會聯想到是阻塞性肺病，他提醒，50歲以上的民眾，若在活動時比以前容易喘，就應到醫院檢查。
跟氣喘不同，張恩庭醫師說，氣喘是可接受治療改善，慢性阻塞性肺病是不可逆，只能維持穩定，降低咳嗽、有痰、喘症狀，增加運動耐受度。
個案管理師侯惠娟則呼籲65歲以上年長者、免疫力低、心血管、肺部、腎臟慢性病患者，秋冬一定要施打流感疫苗，減少流感產生重症機率，其次，可接種花蓮縣政府衛生局今年10月起推行65歲以上長者肺炎鏈球菌疫苗三階段公費施打方案，建議過往未接種過的，建議先施打13價肺炎鏈球菌疫苗，產生免疫記憶力功能的抗體，隔年再施打23價肺炎鏈球菌疫苗；如果之前已先打23價疫苗，可隔一年再打13價肺炎鏈球菌疫苗13價及23價肺炎鏈球菌疫苗皆建議都需施打，建立雙重保護力，達雙贏局面。
呼吸治療師陳宜榛則介紹花蓮慈院「肺復原中心」提供肺部運動，她舉例60歲李先生，40年前當兵時開始抽菸，從一天一包菸至退伍時已經一天二包，甚至與好友打牌一晚抽一盒十包菸。抽菸35年後，他開始走路有點喘、偶而咳嗽、每天有痰，經三個女兒勸說下戒菸。
2年前，李先生到張恩庭醫師門診，經過肺功能檢查，僅剩31%功能，慢性阻塞性肺病已在重度與極重度間。陳宜榛治療師說，經噘嘴式呼吸、腹式呼吸等肺復員運動、以及「肺復原中心」提供高頻震盪拍痰器，讓他可以比較容易把痰吐出來，上下肢運動機還可監測呼吸、心跳、與血氧，並提供氧氣，李先生在肺復原中心治療一年半後，已運動超過200次，今年4月跟家人到日本大阪旅遊，9月又去東京，已可完成全家共同旅遊夢想。
陳怡榛治療師說，肺復原運動具有增加病人運動能力、減少有感知程度的喘、減少住院次數及天數、提升急性發作後的復原程度、提升生活品質、減少肺阻塞的相關焦慮及憂鬱，包括肺阻塞、肺高壓等病人，經胸腔科醫師評估轉介後，都可到肺復原中心運動。
撰文、攝影／陳炳宏