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一名五十多歲男性使用割草機除草，沒想到取下防護罩透個氣，除草機高速旋轉的刀片卻因打到草叢中石頭裂成碎片彈起，直接射入眼睛，雖緊急就醫治療，視力仍惡化至0.1以下無法恢復。花蓮慈濟醫院眼科醫師何明山指出，割草機高速旋轉動能足以使金屬或石頭瞬間碎裂飛起，若不慎打到眼睛，嚴重者可能失明，提醒使用割草機務必做好防護，即使只是想歇息片刻，先熄火再卸下裝備為上策。
「造成單眼失明的最常見原因並不是疾病，而是意外傷害。」何明山指出，花東地區民眾受居住環境及生活習慣影響，使用除草機的人口比例和頻率都相對高，因此因割草機傷害至花蓮慈院眼科門診就醫的患者比例，相對比其他地區的醫療院所更高。經研究分析以中壯年男性患者居多，多數是在家或工作場合中受傷，有些人是全程都沒有使用護目鏡或面罩，有些人只是中途短暫地將防護設備取下，沒想到就發生意外了。相關研究成果也發表於國際專業眼科期刊「視網膜」。
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何明山醫師表示，割草機在運轉時反彈的石塊、玻璃或割草機斷裂的不銹鋼刀片，射出的力道足以打破眼球，硬物更像子彈般貫穿眼睛後插在視網膜上，非常危險；一旦發生，超過一半的患者即便經過治療，視力仍低於0.1，難以恢復。又因受傷民眾大多是家中的經濟來源，對於家庭也會造成巨大影響。
約有二成六的患者會合併感染問題；何明山醫師表示，相較於其他外力撞擊或異物射入的案例，割草機意外尤其容易造成視力嚴重損害，主要原因是射進眼睛的異物都是從土壤或草叢中翻出來的，連帶極多細菌進到眼睛內，成為感染因子；若傷口發炎化膿演變成眼內炎，還會使視力更加惡化。
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大部分割草機意外的患者因眼睛內部出血，醫師進行手術時可能較難辨認硬物的位置，導致夾取困難；若經電腦斷層(CT)檢查後確認為金屬物質，則可使用「電磁鐵」吸出，再清理傷口。何明山指出，甚至有少部分未出血的患者不知道眼睛內已存在異物，僅以為碰撞疼痛後休息一下就會慢慢恢復，並未立即就醫，不僅滯留在眼睛內的東西可能造成感染，若異物是鐵片，還會因氧化釋出對視神經和視網膜具有毒性的鐵離子，使視力受損。
何明山醫師指出，以花蓮慈院眼科門診來說，約二至三個月就會有一名患者因未正確防護而發生割草機意外，需就醫治療；即便現今除草設備和技術都相當進步，類似意外仍層出不窮，因此最重要的仍是全程做好全身防護，且不能有僥倖心態，以免導致不可逆的視力損傷。
(撰文、攝影：鍾懷諠)