【記者 劉瑞娜／花蓮 報導】農業部花蓮區農業改良場11月16日與於場區舉辦「白頭韭菜作畦機操作示範觀摩會」。與會來賓約50位，包括吉安農會張總幹事、農糧署東區分署鍾科員等蒞臨，現場與農友熱烈討論，活動順利進行。
白頭韭菜是花蓮吉安鄉四大特色農產之一，相較於常見的韭菜具有口味甘甜、辛辣度較低的特色。要種出白頭韭菜有其特殊種植工法，需先機械開溝作畦在人工耕作淺溝，才可為韭菜營造好的生長環境。韭菜種植後於淺溝處需分次覆蓋木屑，使韭菜根部因覆蓋無法照到陽光綠化，因此韭菜根部會呈現白色且纖維細緻。
但因其種植工法特殊且只能仰賴大量人力耕作淺畦，效率慢且費工，在農業人口結構改變的現今，白頭韭菜栽培面積日益減少，地方特色作物也面臨產業困境。為此花蓮區農業改良場積極開發「白頭韭菜作畦機」，以機械取代人力，以行動支持地方特色產業之發展。
「白頭韭菜作畦機」附掛於迴轉犁之後，在整地的同時一併完成作畦，以單向縱走溝渠作畦取代以往縱橫交錯的作畦形式，變更淺溝的方向使其與曳引機前進方向相同，便於機械連續操作。機械作畦規格與傳統規格相同，韭菜種植後相關的田間管理機械能可順利進行，達到白頭韭菜產業高度機械化。
白頭韭菜作畦機作業效率每小時達0.6分地，且單人操作機械即可，相較以往人工作畦效率提高20倍，且可減少人事成本支出達95%以上。機械作畦栽培規格為行距35公分，建議採行之株距為25公分，在相同的面積之下，種植株數可增加約13%。經試驗結果得知機械與傳統之單欉重相近，但種植株數較多，也因此單位面積的產量提高約10%。
白頭韭菜導入機械化作畦不僅可節約農時、減輕農事辛勞，更可提高單位產量。此次花改場研成之「白頭韭菜作畦機」，解決機械作畦的技術困難，並且透過辦理觀摩會擴散研發成果使農友周知，為吉安鄉特色農產注入新的活力，使特色作物得以永續發展。（照片記者劉瑞娜翻攝）