第3屆苗栗縣金牌農村決選出爐，由卓蘭鎮壢西坪產業文化發展協會、西湖鄉湖東休閒農業區，及公館鄉黃金小鎮休閒農業區獲得金牌，將代表苗栗縣角逐全國賽，其中湖東休區以推廣低碳輕旅為在地特色，14日還跟電子業者簽署合作備忘錄，要推出全新E-bike遊程，期盼展現在地休區友善環境特色風情。 為推廣苗栗縣休閒農業區，縣府先行針對縣內82個農村評選，選出9處優質農村，最後由壢西坪產業文化發展協會、湖東及黃金小鎮休閒農業區勝出，將代表苗栗縣參加全國金牌農村選拔，縣長鍾東錦指出，目前農村空屋狀況很多，希望結合政府包租代管政策，活絡地方農村。 苗栗縣長 鍾東錦：「我們把農村的房子稍微整理一下，租給他們，我覺得會比住在都市更幸福、更快樂，這樣子讓農村再活絡，那個就能夠讓農村的人口更多。」 湖東休閒農業區，是縣內知名文旦柚產地之一，從2017年開始推動「低碳電動遊園車」，主打低碳輕旅行為主，不過遊園車只能在特定範圍騎行，休區與知名電子公司簽署合作備忘錄，引進20台電動輔助車，廠商再贊助20台電輔車，方便民眾暢遊西湖鄉農村美景。 西湖鄉休閒產發協會專案經理 邱美珍：「因為電輔車是單人的嘛！所以相對的它騎起來就更輕鬆，然後它也更可以到達我們一些比較，比較難到達的地方來做一些，譬如到我們各個農場做採果，或者是一些農遊體驗的活動。」 電子公司總經理 蔡耀坤：「那我們希望藉這個機會，去推廣這種低碳淨零的這個旅遊，那苗栗縣剛好很適合我們的這個E-bike，因為這個山區多嘛！騎起來當然會相對的輕鬆。」 縣府希望透過推廣休區發展，用競賽方式精進農產特色，帶動在地觀光產業，活絡傳統農村。