(記者黃音文／嘉義報導)當代佛教藝術巨擘夏荊山（1923-2019），1949年隨部隊來臺，以軍醫身分駐軍嘉義。嘉義，是夏荊山來到臺灣定居的第一座城市，定居近十年的歲月，也是他人生展開另一個階段的重要之地。今(9)日下午，嘉義市長黃惠市長與財團法人夏荊山文化基金會董事長趙忠傑共同出席《眾神回嘉：夏荊山大師鍾馗特展》開幕儀式，嘉義縣長翁章梁亦受邀出席，各界貴賓一同為精采特展送上祝福。
黃敏惠市長表示，嘉義市重視藝文發展，很高興此次舉辦夏荊山老師《眾神回嘉》特展，透過畫作、雕塑與書法等夏荊山老師精彩的作品，讓所有喜愛藝文的朋友感受夏荊山老師的生活禪意與生命哲理。本次《眾神回嘉：夏荊山大師鍾馗特展》以夏荊山大師的鍾馗作為主題，夏荊山老師在耄耋之齡開始繪製鍾馗，一生所繪鍾馗數量豐富。有別於傳統鍾馗降妖除魔的印象，畫題出現不少出自胸臆且創新的鍾馗形象，如賞花、望潮、觀瀑、戲鶴、飲酒、品茗等新穎具文人逸士的圖像語彙，展現多樣的變化。
黃敏惠市長表示，在《眾神回嘉》特展展出同時，本週嘉義市政府文化局也將舉行「街舞首度」的相關展演，期待也邀請所有朋友來到嘉義市，感受既傳統又現代的嘉義市。今日黃敏惠市長於受贈精采複製版畫後，與現場貴賓一同觀賞夏荊山大師全長近9尺的巨作《佛國》開畫，巨幅而精巧的畫作令現場來賓驚豔。
財團法人夏荊山文化基金會董事長趙忠傑分享來到嘉義市舉辦展覽的初衷。他提到，夏荊山老師隨國民政府初抵台，就在嘉義長居，服務軍旅之餘教授書畫，培育英才，當代書畫名家李轂摩、工筆畫聞名的張善靜居士，以及佛畫名家江曉航居士都是大師的弟子。嘉義市與夏荊山老師結下深厚藝文緣份，回到嘉義市舉辦展覽「人親土親」，今日開幕感受到滿滿熱情。此次選擇以面貌多變的鍾馗作為特展主題，帶來66件精采作品，也契合嘉義市多元形象，期待以藝術帶給雅好藝術的民眾不同感受。
文化局表示，佛教藝術巨擘夏荊山畫作落款題跋源自夏大師以白話文書寫的學佛心得，傳遞警世和勸善寓意，寄託對世人的關懷及抒發個人內省感悟。夏大師以通俗的鍾馗形象承載佛學哲理，使之顯得獨樹一幟，充滿當代感。在鍾馗之外，展覽設置「嘉藏荊山」專區，展出共五件藏於嘉義地區的畫作，包含《心經觀音》、《文殊菩薩》、《普賢菩薩》、《地藏王菩薩》、《孔雀明王》，皆是夏荊山的經典之作，極致精品。明年將入龍年，現場也展出鍾馗與龍有關的畫作，準備迎接龍年。
夏荊山大師的藝術為近代專家所讚譽，如前北京故宮博物院院長鄭欣淼認為「夏荊山先生佛畫藝術是中國的『未來文物』。」中國國家博物館館長王春法指其能「博采眾長，承繼宋元道釋人物工整細緻風格，融入自我創新，形塑自己的藝術語言，達到清麗脫俗的思想境界。」亞洲大學現代美術館館長潘襎表示當代佛教藝術界中，張大千、溥心畬、夏荊山為世之最，足能等量齊觀、睥睨全球。
夏大師從嘉義走進臺灣，由臺灣走向世界。透由本次展覽，財團法人夏荊山文化藝術基金會期望將夏荊山大師世界級的佛像繪畫帶回「嘉」。今年11月9日至12月10日於嘉義市文化局文化藝廊4樓舉辦，由嘉義市政府、嘉義市政府文化局指導，財團法人夏荊山文化藝術基金會主辦，嘉義市立美術館承辦夏荊山大師鍾馗特展。(圖/記者黃音文翻攝)