今周刊/撰文‧陳葦庭
2011年才創立的寶陞國際,是美國知名地板建材通路商,它是如何在12年間,從名不見經傳的小公司,打入北美居家裝修市場?
一輛輛貨車,上頭滿載海島型實木複合地板、超耐磨地板、SPC石塑地板等不同建材,準備運往全美4500個客戶手中。這裡,是美國地板建材通路商寶陞國際(Artisan Hardwood)位在德州休士頓、占地兩千多坪的物流倉儲。
寶陞像這樣規模的倉儲,目前在全美共有5座,分布於加州、德州、佛羅里達州,加總自有物流車隊共超過20輛。英國第二大銀行巴克萊休士頓分行、加州迪士尼樂園旁的福朋喜來登酒店,都使用它的產品,就連蘋果執行長庫克家中的地板,也來自於它。
很難想像,這家把地板賣進美國市場的建材公司,背後經營者竟是現年39歲的台灣人黃楷倫。
攤開財報,寶陞去年營收為22.7億元,創歷史新高,EPS(每股稅後純益)則為6.23元。今年以來儘管受通膨及升息影響,美國房市、建材也有所衝擊,但寶陞前三季營收僅年減約5%,與其他居家裝修同業二位數以上的衰退相比,表現相對穩健。
「我們賣的雖然是產品,但做的卻是人與人間的生意。」寶陞董事長黃楷倫接受《今周刊》專訪時,一語道破公司在美國市場落地生根的關鍵,並直言靠服務培養信任感,才能一再吸引客戶上門。
單一文化市場 有利品牌推廣
時間回到2011年,剛從台灣大學商學研究所畢業的黃楷倫,與原本在中國從事建材製造的舅舅劉國棟,一同到美國創業。「畢竟中國是產地,價格競爭壓力比較大,而美國是全世界最大的單一文化市場,有利於品牌推廣。」他解釋。
原來,傳統地板建材品牌都由大盤、中盤商,賣給設計師或裝修業者,經由他們推薦,才會進到屋主家中,產品價格也會隨著環節增加而墊高。於是,黃楷倫與舅舅思考,成立自有品牌後,若能從設計、銷售、物流及售後服務,都自行掌握,僅將製造環節委由熟悉工廠負責,將省下20%的銷售成本,可當成利潤回饋給室內設計師、裝修工人等,以此才能打進較重視CP值的美國華人市場。
但,要在人生地不熟的市場開拓事業相當不容易,起初黃楷倫也經常吃閉門羹。
「大家沒聽過寶陞,對品牌不熟悉,被掛電話是常有的事。」回憶起公司草創時期,他忍不住苦笑,直言地板裝修面對的客群多半是藍領階級,較不擅長溝通,得靠行動和他們博感情,「不只自己要搬貨,就連堆高機,我都是到了美國才學會怎麼開。」
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