【記者 吳瑞興／嘉義市 報導】美國在台協會American Institute in Taiwan (AIT)處長孫曉雅Sandra Oudkirk昨(3)日率團至嘉義市政府拜會，黃敏惠市長率市府團隊表達熱烈歡迎，雙方就產業與木都發展、雙語教育與文化交流等等多項議題交換意見，互動熱絡、笑語不斷。黃敏惠市長表示，嘉義市是具有深厚人文歷史底蘊的小城，並有豐沛創新能量，期待台美雙方持續在現有的穩健基礎上，拓展更多元面向交流及持續深化雙方合作關係，12月底國際管樂節即將盛大登場，歡迎AIT的伙伴屆時能夠來訪，感受管樂之都嘉義市的繽紛多元。
黃敏惠市長表示，歡迎美國在台協會(AIT)孫曉雅處長偕AIT高雄分處新任處長張子霖（Neil H. Gibson）與高雄分處副處長顧杉明（Sam Goffman)造訪這座充滿活力的小城。嘉義市有許多迷人之處，這裡是台灣的民主聖地，四季怡人，城市因林業而繁盛，悠久歷史而有豐厚人文底蘊。
黃敏惠市長提到，「嘉義有兩座森林，一座是阿里山，另一座則是有著六千多間木屋的嘉義市」。嘉義市過去因木業興盛而有「木都」美譽，現今散落木都間的舊屋、老宅，因青年的返嘉創業而生氣蓬勃、煥發新生。也很高興木業串起台美雙邊的情誼與聯繫，過去AIT官員便曾來嘉義市參訪《森林之嘉─現代木造建築特展》，在觀展同時也曾介紹美國密爾基的Ascent、布里特中心等木構模組，呈現東西方現代木造建築的新見解及技術，雙方一同交流林業、木都相關產業發展的想法，對於嘉義市接軌國際，思考木都過去、現在與未來的走向，及形塑城市的特色上，都有相當大的助益。
黃敏惠市長進一步提到，很高興此前以木業等產業發展，深化台美雙方的交流，嘉義市注重產業的提升並重視文化內涵，更是個重視教育的城市。2021年，嘉義市與美國加州洪堡郡教育廳共同推展雙邊的國中小教育交流，並簽署合作意向書，為台美交流與國際人才培育上奠定良好基礎；今年度洪堡郡教育廳參訪團更透過7天6夜的參訪，以交流工作坊擴大雙邊師資的交流。期待未來能透過AIT搭建雙方更加深入的溝通橋樑，透過持續的互訪深化彼此師生在教育、語言及文化層面交流。
此次會晤，黃敏惠市長特別致贈雕印有孫曉雅處長圖像的木雕，並別出心裁以及能拼組成嘉義市立美術館的特色甜點作為禮品，令所有來賓驚豔。此外，更準備由青年返鄉回嘉創業的咖啡名店特別製作的甜點，甜點以象徵成仁街舊稱「米街、美街」的米粒作為點綴，以樹代表遍布嘉義市的公園、以樹木年輪代表木都，在展現嘉義市豐沛的青創活力同時，盡顯城市特色。
圖說：美國在台協會American Institute in Taiwan (AIT)處長孫曉雅Sandra Oudkirk昨(3)日率團至嘉義市政府拜會，雙方就產業與木都發展、雙語教育與文化交流等等多項議題交換意見，互動相當熱絡。（記者吳瑞興翻攝）