看著日本京都的楓紅美景，腦海中卻跳出美國女人類學者露絲・班乃迪克(Ruth Benedict)在《菊與刀》書中，對於日本民族性的描述，如同美麗的菊花與銳利的刀劍，如此矛盾，又如此淒美。
作者/林明美
疫情過後賞楓去也
10月底，趁世紀疫情漸緩，前往日本京都，主要是賞楓觀景，附帶體驗京都風土民情。這個時序距離賞楓熱季還有數周，大多數地區楓紅還差點火候。沒想到，卻在「南禪寺」意外發現，黑瓦白牆素雅的寺院牆頭，黃、翠綠、橘紅、鮮紅，彩色繽紛的早楓，優雅恬靜的盛開著。
那份雅致，美得令人屏息。
注意到這些楓葉的葉片特別小，繁密茂盛又姿態萬千。猛然驚覺，原來，日本楓紅的美景，並不只在色彩，其枝幹、葉片的姿態更撩人。
上網搜尋發現，日本常見楓葉品種不少，各有各的美麗。而這種葉片特別小，層次特別豐富的，可能是日本最具代表性的「雞爪槭」或「日本紅葉」品種。京都著名的永觀寺、清水寺、日本皇家喜愛的琉璃光院等，都是著名的賞楓處。
這些小巧可愛的楓葉，或是一色紅得火艷艷的，熱情奔放。或是豐富多彩，薄薄的葉片，陽光穿透其中，顯現多種顏色的交錯相疊，形成如庭園景致般的多層次美感，是日式庭園中不可或缺的重要樹種之一。
這種小葉的日本楓和美加地區成片成林的大國楓樹型態大不相同。感動之餘，不由得讚嘆日本文化的優雅，甚至不只人文，連富士山、楓樹、櫻花，都能具備美學標準。
讚嘆之餘，突然，多年前讀過，美國女人類學者露絲・班乃迪克(Ruth Benedict，1887－1948），著名書籍，《菊與刀》的內容，躍入腦海。
「菊」與「刀」的日本國民性格，矛盾又淒美
班乃迪克在二次世界大戰接近尾聲時，接受美國政府委託，以文化人類學的研究方法，對日本民族進行系統性分析，出版《菊與刀》一書，提出以「菊」與「刀」作為代表日本人矛盾性格的比喻。「菊」是日本皇室家徽，「刀」是武士道文化象徵。正如三島由紀夫同意書中的看法：「日本是個極其矛盾的民族，柔美的花與剛烈的刀可以同時被人尊為至美而剛柔相濟。」。
《菊與刀》一書的研究成果，影響戰後美國對日本的接管政策，也開啟西方對日本文化的研究熱潮。當然，伴隨而來的各種討論及爭議也不少。不過，雖然有許多批判，認為研究不夠嚴謹，與戰後社會發展有差異等等。但總而言之，班乃迪克提出了一個相當有趣的譬喻，得到多數學界的認同。
以個人來說，讚賞優雅美麗的日本紅葉，驚嘆日本禮儀美學的同時，對於曾經發生過的侵略戰爭，或使命必達的武士道精神，卻無法從這些優雅中尋找根源，感覺上兩者似乎無法共存，但卻真實存在。
或許，這就是「菊與刀」中所描述的矛盾性格吧！
自尊與自卑的中國國民性格，其實也很矛盾
日本是這樣，那麼，中國人的性格是不是也很矛盾呢？
到中國宣教的美國傳教士明恩普（1845—1932），在中國生活五十餘年，通過觀察，生動地描述中國人的典型性格特點，出版《中國人的性格/親歷中國》一書。
書中描述中國人的性格，既保存文明古國的「自尊」，又隱含近代積貧積弱的「自卑」，而「自尊」與「自卑」，則是形成近代中國苦難的根源。書中從中國人好面子、勤勞刻苦、鄙夷外人、保守自大等分章節說明。相信中國人看了也會嘖嘖稱奇：「這個老美，怎麼那麼會觀察啊！」。
「自尊」與「自卑」，這種截然相反的特質，被老美用來形容中國人。看來性格矛盾的民族，並不只是日本，恐怕是多數民族，甚至是多數人的通病吧！
和服扮裝體驗，搶當日本人
著和服參觀，拍照留念的日本高校男同學們。
和服扮妝體驗活動十分受歡迎。景區到處可見和服出租店，全套裝扮，歡迎預約，現場報名也可以。
話題拉回京都之旅。幾年沒去日本，這次最大的發現是「扮裝體驗文化」盛行。
在各重點景區中，常可見到出租和服的商舖，提供著裝體驗。這種情形，就像日本著名的「唐吉軻德」雜貨連鎖店中，闢一大區專門販賣各種扮妝服飾一般，似乎是流行趨勢，遊客也很喜愛這種文化體驗活動。
景區人潮中，到處可見扮裝體驗的男女。這些腳踩木屐、穿著全套「和服」，邁著碎步，挽著小布包的日本女子，和雄赳赳氣昂昂的古代日本男子，其中有許多是操著閩南語的台灣人，還有歐洲人、美國人也愛扮裝。日本學生更愛，畢業旅行也集體扮裝，合影留念。
清水寺茶館中，等待點餐的女子。
以前走在京都最負盛名的「花見小路」時，只要看到穿和服的女性，就「藝妓、藝妓」的呼喊朋友觀看。現在才知道，到底哪些是真「藝妓」？哪些是觀光客？還是得仔細分辨才行。
後來呢？
南禪寺黃昏夕照美景。
忽然想起，有一次到越南惠安古鎮旅遊，參觀人潮中，見到幾位穿著傳統越南服的女子，一時驚艷，快步跟隨，沒想到她們尊口一開，洋腔洋調，我們才醒覺，啞然失笑。
顯然扮裝體驗，已是文化觀光中的重要一環了。
至於「菊」與「刀」，或是「自尊」與「自卑」的矛盾組合，民族的差異問題，還是留給政治家研究吧！小民們還是單純的賞楓賞景，期待世界和平吧！
林明美，台灣桃園人，台大人類學系畢業，國立台北藝術大學傳統藝術碩士暨傑出校友，文化大學都市計劃博士，一生熱愛文學寫作，長期視博物館發展、文化資產、考古遺址保存為己任。
她是新北市十三行博物館創館館長，一手打造該館和八里左岸的相依共存關聯，並曾擔任國立故宮博物院及歷史博物館展覽組組長等職，現任靈鷲山生命和平大學籌備處主任。
林明美為桃園蘆竹區望族後代，家族多從事教育及治理鄉里事務，日治時期更有叔祖赴日求學或留學滿洲、創業等。偶然機緣下接觸學界相關研究出版，揭露家族自清代歷日治至現代以來，與當代社會的淵源，燃起她血液中一直存在的探索DNA。
本系列文章以她的家族為經，聯結歷代社經文化脈絡，兼具史實與趣味性，極具可讀性。