為什麼有些人比較常迷路？現代人要移動的時候，只需將地址輸入Google Map就可以獲得最佳路徑，那麼，在GPS定位系統發明之前的人都是怎麼找路？你知道大腦如何辨識方向嗎？從以下原民部落的找路本能，可以看出端倪：
原民部落的找路本能
在許多原民文化中，對於路線、標記、地形、地點與地名的記憶，是生存之必需。美洲原住民在活動範圍遭到歐洲殖民者的限制之前，出了名地擅長記憶地標。美國陸軍上校理查．道奇在十九世紀後半葉觀察記錄美洲原住民的社交生活與習俗，發現「每一座山丘與河谷、每一塊石頭與每一處灌木叢，在當地人眼中都有其顯著特徵，看過一次就永遠記得」，之後便可傳授他人。因此他在紀錄中寫道：「印第安人不懂天文學、缺乏地理知識，也沒有羅盤可用，卻能成就非凡的旅程，而白人得具備這三種條件才能達致這般偉業。」
現代的因紐特人也擁有類似能力，可在心中盤點周遭環境的特徵。克勞迪奧．阿波塔自一九九八年起便持續在加拿大極圈區研究因紐特族的尋路文化，期間認識了當地的獵人，他們對數千公里長的路徑瞭若指掌，那是每年初雪降臨時，他們沿著世代以來從未改變的路線在雪地裡留下的足跡。那些路線經由口述傳承給後代，其中指涉無數地標，包含冰川特徵、海流、地名與──最重要的──盛行風創造的雪花漂移形態。每次風吹過後，都會在雪地留下獨特的圖形。吹西北西向的「Uangnaq」過境後的雪痕呈現堅硬的舌形。風速平穩的東北東風「Nigiq」則使雪花均勻地蓋滿大地。另外還有名為「Kanangnaq」的北北東風、「Akinnaq」的南南西風及介於季風期間的次要風。
因紐特人藉由風向找路的做法，就跟玻里尼西亞人利用星象導航一樣，都將這些特徵當作自然羅盤。如同航海的領航員，他們發展出人類學家所謂的「記憶地景」（memoryscape）──一種腦中地圖，可體現物質與文化層面的世界，而當中的環境特徵都具有文化與歷史意義。這就類似澳洲原民的歌之版圖（songline），鉅細靡遺地描述先人走過的路徑，這麼一來，後人如果熟知正確的歌謠，不管到哪兒都不會迷路，還找得到水源與可供暫居的地方。據阿波塔觀察，雖然因紐特人從六○年代起就過著定居生活，但他們依然會出外漫遊狩獵，而且似乎絲毫不受都市設計的空間限制影響。「他們徒步行走、騎摩托雪橇或駕駛適合各種地形的車輛在街上來來去去、抄近路穿越住家後院，在定居的環境中開闢路徑。」空間習慣不易抹除，作為文化認同的基礎時更是如此。然而，這個形態正在改變：如今因紐特的年輕人都使用衛星導航系統來找路，因此老一輩擔心，假使沒有網路或系統故障，他們就會迷路，而且也會與族群的文化斷了線，因為他們不再與地景互動。
原民文化中，尋路等於觀察
記憶廣大的地標網絡，需要觀察入微的能力。在許多原民文化中，尋路等於觀察。三○年代初，英國探險家與登山家佛萊迪．史賓塞．查普曼（Freddie Spencer Chapman）在格陵蘭與一群因紐特人乘愛斯基摩小船打獵時，在一片濃霧中失去了方向，結果那些獵人們憑藉雪鵐的歌謠作為指引，沿著海岸線前行而順利脫困，令他嘖嘖稱奇。他們學會分辨男性吟唱的各種領域歌謠，因此「一聽到唱述這種在家鄉峽灣的陸岬上築巢的鳥兒的旋律，他們就知道是時候往海岸前進了」。在伊格盧利克島，也就是阿波塔進行大部分研究的地方，人們都稱優秀的導航員為「aangaittuq」，意指「細心」。「aangaittuq」描述的不只是一個人的尋路知識，也形容他們的整體生活態度。阿波塔表示：「出色的尋路人就等同於出色的養家者，因為狩獵與尋路都屬於廣泛生存任務的一部分。」
分布於西伯利亞西北部的馴鹿牧民涅涅茨人（Nenet），不會記憶頻繁遷徙的確切路線，而是仰賴關於「已知地點」的腦中地圖及這些地點彼此間的方位與距離來導航。為了確保自己在移動過程中不偏離固定的路線，他們會持續留意風向與風速──他們稱這種做法為「捕風」。如同所有的航位推測法，這項方法必須持續實行才管用：倘若牧人無所節制地四處遊蕩，便會迷路，尤其是天候不佳的情況下。如果風向改變，除非他們注意到方向的偏差，否則也會找不到路。社會人類學家基里爾．伊斯托明（Kirill V. Istomin）與西伯利亞的馴鹿牧民相處了數個月以研究他們感知環境的方式，發現這些遊牧民族透過一種特殊方法來面對這種不穩定性。一位年長的牧民向他解釋：
如果你沿著同一條路線一直走，終究會到達某處，即使那裡不是目的地，也會是你熟悉的地方。
沿著同一條路線一直走，終究會到達某處
在凍原上遊走時，你會不斷想著：「我有走對方向嗎？」「還沒到我要去的地方吧？」每個人都會有這種恐懼，當你認為自己已經抵達某個地方，卻沒看到附近有任何標示，心中更會冒出強烈的恐懼感。這時，你不應該向恐懼感屈服，而是應該鼓起勇氣往前走！這麼做並不容易，特別是你獨自一人在黑暗中找路的時候。你可以轉個念頭，譬如對自己說：「我可能往左邊走太遠了，應該往右偏一點。」到最後，你甚至能百分百確定該如何修正方向，尤其是在還沒看見目的地但自以為已經到達的時候。儘管如此，你不應該改變路線。如果你沿著同一條路線一直走，終究會到達某處，即使那裡不是目的地，也會是你熟悉的地方。
相信自己的能力，不要跟著直覺走──我們有多常聽到這句忠告啊！那位牧民警告，只要改走其他條路一次，你就會迷路，因為你會一而再、再而三地改變路線。「如果你開始這麼做，就會停不下來，相信我，大家都是這樣。之後，你會開始原地打轉，直到馴鹿也走不動為止，而你就算步行也是一樣。每一個在凍原迷路而喪生的人都是如此，因為他們不夠勇敢，敗給了內心的恐懼。」
本文取材自麥田出版《大腦如何辨識方向》一書
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資料來源：華人健康網
https://www.top1health.com/Article/248/92753
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